попасть в самую защищённую часть Цитадели. Обычно там стояла охрана и нужно было предъявить пропуск на право находиться на той территории, но Геннадий надеялся, что в этот раз обойдётся без этого. По бокам чувствовались запахи свежего мяса, нежнейшей выпечки, а также некстати выливаемых на улицу помоев из деревянных вёдер, заставляя отпрыгивать в сторону, чтобы ненароком не оказаться под окном, откуда их выбросят на дорогу. Где-то вдалеке кузнец, удерживая над головой огромный металлический молот пытался сковать что-то наподобие остова для современного щита. Сбоку его придерживал, испуская периодически в воздух искры для сварки маленький робот-помощник.
⁃ Давай я подвинусь, а ты вари в эту точку, – запыхавшийся заявил он, вытирая одной рукой капающий со лба струями пот, а другой при помощи своего снаряжения указывая конкретное место.
Ассистент издал писклявое посвистывание и приварил два небольших кусочка, снова посмотрев на хозяина.
⁃ Молодец, теперь подожди, я скажу, где дальше, – продолжил кузнец, как будто разговаривая с живым существом и хорошим подмастерьем.
Геннадий бросил на них лишь кроткий взгляд и прошёл мимо в общей какофонии утренней распродажи: «Мясо! Покупайте мясо! Рыба, свежая рыба из Ведании! Морепродукты с юга!» Он не обращал на них никакого внимания, поскольку, самостоятельно занимаясь торговлей, понимал, что каждое сказанное ими слово служит для привлечения внимания покупателя, поэтому всегда его следует делить на два, а то и на десять.
Впереди вздымались, протыкая небо круглыми остроконечными башнями с бойницами, огромные городские ворота, укреплённые изнутри толстыми дубовыми створками, а также металлической решёткой, готовой в любой момент опуститься сверху, преградив путь к сердцу столицы. Рядом стояли двое явно скучающих стражников в ярких, как будто натертых маслом блестящих доспехах. На груди у них гордо красовалась выштампованная выпуклая птица со свитком, а в руках каждый держал по лазерному бластеру. Ещё издалека подходя к пропускному пункту, Геннадий заметил, что по крепостным стенам активно ползают, впиваясь в каменную кладку своими ножками, роботы разного размера. Одни пытались разрезать клеевой раствор и вытащить растрескавшиеся булыжники, другие ставили на их место новые, заполняя щель непонятными смесями. У самого входа копошились их меньшие собратья, расставляя вокруг арки небольшие коробочки неизвестного предназначения.
Поравнявшись с охранниками, мужчина спросил: «Что здесь происходит?» Один из них, оторвавшись от сонных позывов, прикрыв рукой раскрывающийся рот, ответил: «Обновляем устаревшие укрепления, все должно быть в наилучшем виде и качестве, его Величество распорядился».
⁃ Понятно, а это что за устройства? – не унимался со своими вопросами Геннадий, надеясь, что его после этого не пошлют, куда подальше.
⁃ Датчики движения, – спокойно ответил ему второй, – каждый, кто приблизится ближе, чем на
