молча встал и, толкнув с силой тяжеленную дверь, приоткрывшуюся внутрь, прошёл в тронный зал.
Казалось, что он был намного скромнее всего того великолепия, увиденного до этого. И, действительно, так и было: серовато-желтые стены, обычные галогеновые светильники, полностью отсутствующие окна и небольшой деревянный трон с мягкими подушечками ровно посередине меж двух колонн. Все посетители дворца видели лишь красивую обертку, золотой фантик, пускающий пыль в глаза, а содержимое оказалось намного более блеклым. Обычно приемы дорогих гостей и избранных жителей города проводились в предыдущем чудесном и красивейшем зале, туда выносили золоченый трон, не тот, что здесь, а сделанный из чистого драгоценного металла. Это же помещение служило основным местом сосредоточения истинной власти монарха, где проходили все его собрания с придворными, именующими себя Королевский совет. Вбок отходила небольшая дверь, куда простирались скрытые от всех глаз комнаты, где монарх мог перекусить, принять ванную, отдохнуть и поспать вдали от суеты и напускной роскоши.
Оттуда же вышел, слегка переминаясь с ноги на ногу, грузный старичок, опираясь одной рукой на костыль. Он нисколько не выражал всего того могущества, с которым ассоциировалась власть, сосредоточенная в таком величественном дворце: потухший взгляд через очки с толстыми стёклами, выпяченное вперёд пузо, распахнутый грязный халат, приобретший со временем из белоснежного бежевый цвет, лысая голова с небольшими пучками сально прилизанных назад волос, трясущиеся ноги и неуверенная походка. Всю дорогу тот разговаривал с горящим синим цветом браслетом – его личным ассистентом, символом эпохи павших людей. Для людей Цитадели и окрестностей давным-давно те были частым явлением, их носили практически все, пока они не начинали ломаться. Теперь помощники прошлого стали показателем особой зажиточности тех, кто мог позволить себе купить рабочие экземпляры за баснословные деньги.
Но браслет короля не был обычным. В отличие от остальных своих собратьев тот передавался монархами по наследству, чинился лучшими инженерами при помощи старинных инструкций и своих собственных наставлений, поддерживался в наилучшем состоянии. С годами, приобретя опыт десятков поколений, он стал прекрасно разбираться в новом укладе жизни и местной политике, обретая собственный взгляд на происходящие события. Каждый экземпляр обладал стандартной базой данных и способностью к саморазвитию, исходя из нужд и особенностей обладателя, но этот прожил столько лет, что уподобился человеку и был даже умнее его.
⁃ Вася, ты уверен, что этот договор будет хорошим решением для нас? – тихим голосом спросил правитель, тяжело усаживаясь на свой трон.
⁃ Ваше высочество, я много раз вам говорил, что все ваши предшественники называли меня ассистент, либо «Око», но никак не Вася, – возмутился роботизированный голос, которому явно начинал надоедать выживающий из ума старик.
⁃ Хорошо, ладно, обсудим это позже, –
