месяца не управится.
Грузно скинув девчонку на гору пожухлых листьев, мужчина привязал её к дереву, а сам занялся обустройством места.
За тщетными попытками разорвать верёвки Кайра расслышала треск веток в лесу. Замерев, лисица прислушалась – чуткий слух уловил движение по направлению к ним. Не зная, чего ожидать, девушка напряглась, всматриваясь в темноту. От тени, пляшущей под слабым светом огня, отделились сначала звери, а после – люди.
– Что так долго? – Её похититель подскочил на ноги и метнулся к товарищам.
– А княжич где? – одного взгляда в сторону пленницы хватило, чтобы понять, что всё пошло не по плану.
– Росомахи, – пренебрежительно сплюнул ответчик на белёсый снег. Звериное племя ему как кость поперёк горла. Даже такой тщательно продуманный план смогли испортить.
– Ладно, – отмахнулся другой. – Княжна у нас, а дальше дело не встанет.
Не заботясь о том, чтобы отойти от лисицы на безопасное расстояние, они спокойно переговаривались, не видя в ней угрозы. Поначалу происходящее казалось Кайре странным, но после… разобрав причину, по которой она оказалась в плену, складывая нити переговоров в цельный, но всё ещё спутанный рисунок, она поняла. Эти люди не причинят ей вреда, она нужна им живая и для вполне понятных целей – после того, как князь росомах собственноручно убил князя Лисбора вместе с женой и пролил столько крови, у жителей княжества осталась обида и боль. Юный князь и княжна, ставшие залогом мира и образом нового союза, порождённого на крови, связывали им руки. Окажись она на свободе, встань на сторону другого племени, – бунт нарастёт и сметёт под собой росомах.
Кайра всё слушала и не могла поверить в то, что слышит. Судьба, будто в извинение за всё остальное, подкинула ей шанс отомстить князю. Вновь обрести утраченную свободу, возглавить свой народ и выступить против росомах. Они заплатят за пролитую кровь, но… При них не было княжича. Её младший брат, наверное, уже вернулся в Стронгхолд вместе со своими защитниками.
– Остаётся забрать мальчишку.
– Это сложнее всего, – хмуро подхватил второй мужчина. – Нам повезло, что люди росомахи не настолько верны ему, а он не обладает острым лисьим умом, чтобы заметить измену под собственным носом, – в голосе чувствовалось наслаждение. Ещё бы, промыть кости сильному воину и не отхватить за это топором промеж глаз – милое дело.
– Он сильно рисковал, когда доложил, что Сэт в Лисбор засобирался. Думаешь, справится?
– Раньше за нос князя водил. Что изменится? – фыркнул главный похититель.
Никто из них не замечал лисы, а она молчала… слушала. Думала. В этой ситуации Кайра не порывалась в бой без оглядки. Не пыталась подхватить разговор и предложить свою помощь взамен на отсутствие пут. В голове роились разные мысли. Месть лежала на золотом подносе у самого носа, да и о брате её не забыли – кинутся в логово зверя и за ним,
