выдохнула Веда, и в этот момент из-за кустов бузины вышла Анкх, шурша опавшей листвой.
– Что значит, пропала? – проговорила она. – Вы чего тут собрались? И где Фабия? Она велела мне придти сюда.
– Очень интересно, – буркнул Корней, но Макс все еще молчал.
– Детишки! – крикнула им показавшаяся на тропинке, по которой пришла троица, мисс Лепрекон. – Вы что там делаете? Совсем скоро начнётся праздник! – Когда она подошла ближе, выражение ее лица переменилось. – Э… а что это такое? – Она кивнула на тряпку, которую все еще держала в руках Изабель.
– Кажется, это то, что осталось от Фабии, – невозмутимо ответила та. – Она пропала.
Все замолчали, то краснея, то бледнея, разве что мисс Лепрекон слегка позеленела.
– Мы должны пойти и рассказать обо всем Профессору, – заявил Свен и уже двинулся вперед, но Корней преградил ему дорогу.
– Стоять где стоишь. Нам ничего неизвестно. К чему поднимать панику? Тем более, что вот-вот начнется праздник.
– Мой первый праздник в качестве куратора! – вдруг всхлипнула мисс Мэри, как будто это кого-то сейчас могло волновать. Она стянула с волос зеленый берет и промокнула глаза.
– Если мы сообщим обо всем сейчас, – проговорила Анкх, – то Академию точно прикроют. Как сделали с новым зданием. А если Академию прикроют…
– Мы все поедем по домам, – закончил за нее Макс.
Он посмотрел на Изу и впервые заметил настоящую беззащитность и беспомощность на ее лице. Она была на грани слез.
– Я ведь только приехала учиться, – тихо сказала она.
Неужели она сейчас могла думать об учебе?
– Значит, нам ничего не надо рассказывать про Фабию, – пожала плечами Анкх. – Кто-то из вас возражает?
– Это… хм… неправильно, – неуверенно проговорила Веда, что было на нее совсем непохоже.
Неожиданно все уставились на Макса – будто окончательного решения ожидали от него.
Он опустил голову, глядя на носки своих коричневых кожаных туфлей. Черные брюки, к которым прилипли травинки и листики. На кулак, в котором он сжимал зловещее послание Фабии. Если бы он мог дать им всем ответ прямо сейчас.
А ведь учеба еще даже не началась, Макс!
Но кому-то похоже нужно прикрыть Академию насовсем.
Кому?
Вдруг мисс Мэри потрясла его за руку.
– Кажется, сюда идет Профессор! Что мы ей скажем?
Мисс Мэри совершенно разволновалась, больше походя на студентку, чем на куратора.
– Корж, займись вещами Фабии, – отдал четкий приказ Макс. Друг послушался беспрекословно, забирая вещи из рук Изабель. – И присмотри за этим, – он кивнул в сторону Свен. – Парень, давай без шуток. В конце концов, ты был замечен в связи и с прошлой историей летом. Совпадение?
Свен отвел взгляд, выставляя перед собой руки.
– Хорошо-хорошо. Я могила.
– Давайте не будем о могилах, –
