силой Пустоты к замку, заставив его треснуть напополам (он уже и так проржавел до полного изнеможения, так что это мог быть несильный удар ногой без всякого вмешательства Пустоты) и вошёл на чердак. Тот уже выглядел и пах много хуже подъезда. Пустотник быстро преодолел расстояние от одной лестницы до другой и наконец выбрался на крышу.
На высоте двенадцатиэтажного дома весеннюю истому полуденного солнца разбавлял слабый ветер, деликатно поправляя причёску Пустотника, но делал это он без особых усилий, даже как-то лениво. Запустив всю пятерню в волосы, исправляя работу «ветра-халтурщика», Сергей двинулся прямо к своей цели.
Парень, лет десяти на вид, сидел прямо на краю крыши, свесив худые ножки в мешковатых джинсах над двенадцатиэтажной пропастью. Его кроссовки весело постукивали по отвесной стене. Будто эта была обыкновенная лавка в парке, а хозяин кроссовок, в силу возраста и роста, немного не доставал до асфальта, и в своей детской задумчивости монотонно болтал ногами в воздухе. Хотя эпитет «детский» был не точным – уже не ребёнок, пока не подросток. Тело вроде пошло в рост, а привычки детской неуклюжести прицепились как назойливый репейник. Кругозор всё расширяется, впитывая вселенную со скоростью локомотива, а эмоции никак не хотят дробиться на сложные структуры, застывая в кисели из «хочу-обида-радость-моё-противно-стыдно-лень». Так и одежда сидела на нём, не определившись, в какую сторону курточке тянуться и как именно прикрывать спину мальчика.
Спокойно и мягко наступая на проседающий битум, Сергей тихо двигался к детской спине с неопределившейся курточкой. Главное подойти как можно ближе, пока он не заметил. Главное не спугнуть.
Не слушай мои шаги, парень, – думал оперативник. – Слушай ветер. Не смотри в мою сторону, смотри на соседние крыши. Главное, не обарачивйся…
– Чё, думаешь сигану? – внезапно дернулась курточка.
Что б тебя!
– Есть такое, – тут же остановился Сергей. – А собираешься?
– Не боись, не прыгну! – с вызовом бросил через спину парень.
И на том спасибо!
Не провоцировать, не тревожить, но и не давать слабины. Ясное дело, что парень сейчас способен на спонтанные поступки – он только что впервые столкнулся с Пустотой, почувствовал её силу (возможно даже почувствовал её в себе, что бывает редко, но бывает) и переживает из-за этого сильнейший стресс. Как бы не готовила массовая культура обычного потребителя к сверхъестественному, как бы не пропагандировал Голливуд идею о метафизике тонких миров через дорогие спецэффекты, а по-настоящему встретиться с «чудом» серьёзное испытание даже для взрослого разума. Что уж говорить о ребёнке, одной ногой увязшим в наступающем пубертате и двумя в двенадцатиэтажной пропасти.
Тактика пока проста: надо умело молчать (якобы слушать), медленными шагами двигаться вперёд (будто покачиваться) и не терять контакт (изображать участие).
– Не поймаю! – думал про себя Сергей. –
