лет отроду, – ведьма, стала свои три седых волосинки теребить, как это делают юные девицы, заигрывая с молодцами.
Скелетообразный милок хмыкнул, видать уже привык к странностям старухи и они пошли дальше. Точнее собирались пойти, но на пути их лежал какой-то мужик.
– Вот же пьянь… – Ягда в него ножкой потыкала, но он не шелохнулся, – Ты хоть знаешь, кому дорогу перегородил?!
Мужичок сонно голову поднял, да часто заморгал, пытаясь разглядеть источник шума, а как увидела, так сразу на три шага назад отпрыгнул.
– Простите, я не специально, – заикаясь проговорил пьянчуга.
– Вот же алкашня пошла…
– Да не алкаш я, а сказитель. Просто на меня сегодня ночью разбойники напали, обокрали, гроша ломаного не оставили… Вот я и с дуру напился, – начал оправдываться он.
– Сказитель, говоришь? – Ягда внимательно на него взглянула – хмельным он, конечно, выглядел, да на заядлого пьянчугу не похож.
Мужик кивнул.
– По миру странствую, да истории разные собираю, да людям их передаю…
– Вот что сказитель, – перебила его ведьма, – Ежели про короля черного мне расскажешь, я тебе золотой дам.
– Никто о нем много не ведает. Одни слухи…– сглотнул мужичок, – Говорят, он маг страшный, черный… И в армии его тьма-тьмущая всяких колдунов, вурдалаков, чертей и прочей силы нечистой… Наших дружинников в пух и прах громит на поле боя.
– А зачем ему наших дружинников громить? – удивилась Ягда.
– Так война ж…
– И давно эта война идет?
– Так уж третий год пошел… Неужто не слыхала? – изумился сказитель.
– Неа, – пожала плечами ведьма. Дела людские ее особо не волновали, покуда ее лично не касалась.
– Все что знал, я сказал, – он слегка покачнулся, видать еще с попойки не отошел.
Ягда без слов ему золотой кинула, да в сторону леса направилась.
– Почему тебя не волнуют слова Агафьи? – спросила ведьма у своего раба, когда они деревушку покинули.
– Какая разница? Ты все равно меня съешь, – то ли спокойно, то ли смиренно ответил раб.
– И то правда, – пробормотала Ягда.
Она топала по знакомым тропинкам, да все сильнее в думы свои погружаясь. Вот и зачем ей только Агафья про этого “короля черного” сказала? Может, она и как лучше хотела, то теперь ведьма все сильнее себя волнениями изводила. А вдруг, и вправду, из-за этого короля недоделанного падет? Что с ее лесом тогда будет?
“Он века простоит, да невзгоды все выстоит…” – всплыли слова ведуньи. Ягда облегченно выдохнула. Уж коли с лесом все будет в порядке долгие годы, тогда с остальным она как-нибудь разберется… А ежели не разберется, то и черт с ним.
Глава 11. Отбивная из человечины
Дни тянулись неторопливо. Раб потихоньку, помаленьку освоился. Теперь в избе царил порядок и даже уют. К удивлению ведьмы, готовил он не просто “сносно”,
