что девочка надулась, повернулась к Рафу: – Почему ты её не остановил?
– Она меня не слушает, – пожал плечами Раф. – Тоттем наговорил ей про водоём, что в нём можно купаться.
– Только у самого берега, – вставила Мика, прислушиваясь к их разговору. – В глубине опасно.
– Здесь грязно, – сообщил бритоголовый, разглядывая мутную коричневатую воду. – Рыбы в такой воде не живут. На ферме вода была чистая.
– Мы не на ферме, – вздохнула Лима. – Кстати, кто-нибудь знает, как ловить рыбу?
– Спустить воду, – с готовностью отозвался бритоголовый. Потом с сомнением посмотрел на водоём. – На ферме вода спускалась.
– Понятно. Есть ещё варианты?
Лима переводила взгляд с одного на другого. Раф смотрел куда-то вдаль, Мика отвернулась, бритоголовый и голубоглазый пожимали плечами.
– А где Кося? – вдруг спросила Лима. – Он же был с нами, шёл сразу за мной.
– Он купается, – ворчливо отозвалась Мика и качнула головой влево – туда, где у берега торчала высокая трава. Кося и правда стоял по пояс в воде, скрытый этой травой, и разглядывал что-то на поверхности. Он уже успел раздеться и оставить комбинезон и обувь на берегу. Сейчас его худое бледное тело выглядело неестественно белым и чужеродным на фоне чуть вздрагивающей тёмной воды. Потом он сложил ладошки вместе, набрал мутную жидкость и с наслаждением опустил в ладони лицо. Фыркнул – и присел, уйдя в воду с головой.
Все вздрогнули. Раф и Лима дёрнулись к нему, но Кося уже появился снова. Широко улыбаясь, он подошёл ближе к берегу.
– Смотрите, как много воды. Она холодная, но всё равно здорово, – Кося помахал им рукой.
– Мы за тебя рады, – ответил Раф, шагая вперёд и протягивая мальчику руку. – Только давай не будем разделяться. Мы в незнакомом месте и ничего про него не знаем.
Кося нахмурился и заторопился выходить. В три шага он выбрался на берег, подтянутый рукой Рафа, и теперь, стоя в одних коротких шортах, дрожал от холода.
– Где мой комбинезон? – заозирался он по сторонам.
Увидел и присел, чтобы подобрать.
Капельки воды стекали по его плечам, скользили вниз по худой спине, замирая в районе поясницы. Часть их впитывалась в плотный край шортов. Часть не доползала до них, потому что прямо по центру спины у Коси торчало, извиваясь, нечто.
– Ы-ых, – испуганно вдохнули младшие.
Существо было длиной с руку, чёрное и блестящее. Оно подёргивалось, пульсировало всем своим телом, похожим на толстый хвост. Только вот вряд ли мальчик мог прятать такой хвост под комбинезоном всё это время.
Кося обернулся.
– Вы чего?
Никто не ответил. Перескакивая взглядом с одного испуганного лица на другое, Кося сам испугался. Губы у него задрожали, он сжал в руках комбинезон и сделал шаг. Все, как по команде, отшатнулись.
– Ну вы чего? – чуть не плача, повторил он.
И вдруг покачнулся.
Лима шумно
