не говорите, что я впал в немилость, и мы перешли от имен к фамилиям.
Пьетра положила книгу на скамью.
– Я могу присесть? – поинтересовался Марио невинным тоном.
Не получив ответа, он устроился напротив девушки и положил ногу на ногу.
– Мне кажется – или вы напуганы?
– Я разочарована.
Сказав это, Пьетра поняла, что ее сердце колотится как сумасшедшее, а кровь снова приливает к щекам.
– Невыносимо думать о том, что я произвел плохое впечатление. Мне не хотелось бы заканчивать первый вечер нашего знакомства на такой ноте.
– Какое вам дело до того, на какой ноте закончится первый вечер нашего знакомства? Вряд ли вы увидите меня еще раз.
– Я буду часто бывать в доме вашего отца.
– Надеюсь, в мое отсутствие?
Пьетра поднялась, но Марио удержал ее, взяв за руку. Какие холодные у него пальцы. Да еще в такой жаркий день.
– Вы прекрасны как мадонна, – проговорил он тихо. – Признаюсь, я был удивлен, узнав, что у вас нет мужчины.
– У меня холодное сердце, – высокомерно проронила Пьетра, в очередной раз спрашивая себя, что на нее нашло, и почему она позволяет себе подобные речи. – И еще не нашлось смельчаков, решивших его растопить.
Синьор Верроне поднес руку Пьетры к губам и поцеловал. На несколько долгих секунд она замерла, зачарованная его глазами. Светлые и ясные, на лице с кожей оливкового оттенка они смотрелись странно. Она уже была готова простить ему и выпитое вино, и громкий смех, и наглые слова. Только пусть остается подольше. Она будет сидеть и смотреть на него. Изучать мельчайшие черты его лица и запоминать их. Он и вправду очень красив, ей не показалось. Классическая красота итальянских мужчин из романов, которыми она зачитывалась года три-четыре назад – и продолжает зачитываться до сих пор, пусть и тайком. Но они были пустыми, ненастоящими, мертвыми. А он живой. И стоит только протянуть руку…
– Вы даете мне шанс?
Опомнившись, Пьетра отдернула руку и отошла на несколько шагов, спустившись со ступеней. Не хватало еще, чтобы их кто-нибудь тут застал.
– Вы вольны делать все, что вам заблагорассудится. Вы ведь всегда так поступаете. А я принадлежу к обществу напыщенных святош.
– Это всего лишь ваш выбор. Вы вольны его изменить.
– Вы не понимаете, о чем говорите, Марио. Вы родились в другом мире.
– Да, вы правы. Но в каком бы мире мы ни рождались, выбор прост.
Пьетра убрала за ухо выбившуюся из прически прядь.
– Расскажите мне о Беатриче, – неожиданно попросила она.
Марио поднял брови.
– Зачем?
– Я хочу знать. О чем вы говорили с Сантино?
– Вас интересуют общие детали? Или, – он выдержал паузу, – постыдные подробности?
Усилием воли девушка заставила себя посмотреть ему в глаза.
– Постыдные
