улице темнело, сидел я за столом.
Лесник сидел напротив, болтал о том, о сем.
Что нет среди животных у старика врагов
Что нравится ему подкармливать волков."
Король и шут
Серая стая неслась через густой лес. Волки спешили домой, бежали не останавливаясь. Старый матерый волк на секунду обернулся и услышал неподалеку выстрелы и крики людей. Надо спешить, нельзя нарушить приказ пастуха. Вскоре показалась невидимая для людского глаза граница миров. Прыжок – и волки на своей стороне. И только покачивающиеся кусты подтверждали, что недавно здесь были звери.
В тени деревьев стоял высокий седой старик с посохом и наблюдал за своим стадом.
***
Злата с мужем приехали в деревню, в гости к сестре Валеры. Ирина с мужем Максимом купили добротный домик в деревне под дачу, и теперь часто проводили здесь время. Кроме цветов на участке ничего не росло, зато была баня и зона барбекю. Ира радушно их встретила, показала комнату и пригласила ужинать.
– Какие у нас планы? – спросил Валера у Макса. Оба были страстными охотниками, в том числе и за грибами.
– Сезон открыли, я как раз лицензию на волка получил. А в воскресенье тогда за грибами. – предложил Макс.
– А нам чем заниматься? – возмутилась Ира.
– Погуляйте, только в сторону реки идите, а мы в сторону кладбища, в лес пойдем. Вечером встретимся, может, и грибов к ужину соберете. – сказала Макс.
Злате не очень нравилась перспектива таскаться по округе с тяжелой корзиной. Посидев не долго, они разошлись. Валера уснул сразу, а Злата ворочалась, не могла уснуть на новом месте. Едва только стала проваливаться в сон, как услышала где-то совсем рядом волчий вой. Волчья песня звучала завораживающе. Злата повернулась на другой бок и уснула. Во сне она видела стаю волков с серебристой шерстью, а за ними стоял пожилой мужчина, который пристально смотрел на нее.
Когда она проснулась, мужчины уже позавтракали и собирались на охоту. Ирина собрала им перекус и термос с чаем. Проводив мужей, девушки спокойно позавтракали и отправились на прогулку, прихватив по корзине и перекус в рюкзаки.
На улице стоял густой туман и было прохладно. Шли они не спеша, болтая о мелочах, вдалеке послышались выстрелы.
– Мы правильно пошли, в другую сторону, а то в тумане можно и под пулю попасть, – сказала Ирина, застегивая куртку. – ой, смотри, боровик!
Девушки вошли в лес и сразу наткнулись на поляну грибов. Все грибы, как на подбор – крепкие, чистые, крупные. Корзинки быстро наполнялись, а они углублялись в лес.
– Где мы? – вдруг спросила Злата остановившись. В грибном азарте они не заметили, как сошли с тропы.
– Нам туда, – показала куда-то за спину Златы, Ира. – пора уже, набрали даров лесных.
– Почему туда? Мне кажется, наоборот, в другую сторону. – возразила Злата.
– Я не знаю, правда не знаю.
