старую мельницу. Но эти массивные грабли вспарывали воздух, не достигая цели.
Никита положил всю троицу.
И помог мне встать.
5
Мы лежали на крыше заброшенного склада. Смотрели в небо. Следили за проплывающими над головой облаками.
– Зря мы это, – сказал Никита.
Он меня поражал.
– И какой у тебя был выбор?
Новичок ответил не сразу.
– Пожалуй, никакого.
Я вновь уставился на облака. И подумал о странностях мира. Я лежу на крыше и спокойно разговариваю с буквоедом. Интересно, почему их так не любят? Ну, умеет он разбираться в этих закорючках, и что с того? Мы же не преследуем любителей раритетных авто. Или парней, собирающих пивные крышечки. Так что же не так с книгочеями?
Мимо прошелестел почтовый дрон.
– Зачем тебе это? – спросил я.
Никита приподнялся на локте. Непонимающе уставился в мои глаза.
– Ты о чем?
– Ну, – я неопределенно махнул рукой. – Буквы. Книги. Все эти штуки.
Никита фыркнул.
– Штуки…
– Брось. Я не знаю, как все это назвать. Правда.
Он долго меня изучал.
– Ты не понимаешь, – наконец произнес буквоед. – Все вы не понимаете. Думаешь, пикчи сообщают тебе всю правду о мире.
– Разве нет?
– Нет.
– Не смеши меня.
Никита сел, поджав под себя ноги.
– Смотри сам. Мимо нас пролетел почтовый дрон. Это сложная машина. Электрические цепи, микросхемы, все дела. Кто его построил? Как это работает? Отвечай.
Я тоже сел.
– Другие машины. Кто же еще.
– А их? Кто создал все эти трехмерные принтеры, штампующие на заводах наши вещи?
Признаться, я крепко задумался. Ответ казался очевидным. Люди. Но ведь нас не учат в школах изобретать разные устройства. А если где-то и учат, это происходит в наукоградах и закрытых корпоративных лабораториях.
– Инженеры, – вспомнил я. Подвернулось слово, услышанное в какой-то передаче.
– Правильно, – похвалил Никита. – Идем дальше. Ты знаешь пикчи, описывающие действие микросхем? Или пикчи, которыми можно объяснить закон тяготения?
Мысли тяжело ворочались в моей голове.
В тот день до меня начало кое-что доходить. Нет, сказал я, нас этому в школе не учат.
– Не учат, – подтвердил Никита. – Это сложно. Чтобы усвоить такие знания, нужны тексты. Информация, записанная буквами.
Мы разом умолкли.
Я никогда не думал о подобных вещах. Собственно, нас думать и не учили. Но ведь получается…
– Хочешь сказать, – тихо произнес я, – что буквы… это пропуск в наукоград? Или корпорацию? И это скрывают от нас?
Никита покачал головой.
– Это общедоступно.
