ресторан, но вдруг я оказалась обездвижена. Разум советовал мне оценивать обстановку с рациональной точки зрения, но сердце предпочитало эмоционально-чувственные побуждения. Кажется, впервые Рэймонд был одет не в строгий костюм, а в свободные брюки темного цвета и в лёгкую бежевую рубашку, чьи рукава были засучены так, что открывали обзор на его сильные предплечья. Я не прогадала с выбором одежды: сделала ставку на атласное платье мятного оттенка. Оно не было ни строгим, ни открытым для взглядов. Благодаря струящейся ткани платье казалось вовсе невесомым. Для дружеской встречи я подобрала удобные босоножки на невысоком каблуке – с расчётом на то, если мы вдруг решим прогуляться по ночному Нью-Йорку. Я бы с удовольствием пробыла дольше в ипровизированном укрытии за крупным цветком, если бы меня не заметил зоркий глаз мужчины за столиком у окна. Движением руки Девис дал понять, что мне не стоит более прятаться. Нерешительными шагами я направилась к новоиспечённому другу и скромно улыбнулась, достигнув места назначения.
– Здравствуй, Мелисса, – Рэймонд робко протянул мне руку, и я пожала её в ответ. Продемонстрировав джентльменские манеры, мужчина отодвинул стул напротив и пригласил сесть. Поблагодарив, я приветливо улыбнулась и на секунду отвела взгляд в сторону. По каким-то причинам я не решалась посмотреть в глаза человеку, прожигающем во мне дыру. Мне бы хотелось вести себя более непринуждённо, но на это потребуется время. Нам стоит привыкнуть друг к другу. Ну, или же мы должны выпить.
– Закажем вино? – фраза вырывается раньше, чем я успеваю это проконтролировать. Секунда, вторая, и Рэймонд, не скрывая смех, демонстрирует удивление.
– Вот так сразу хочешь перейти к вину? – прикрывая рот, спрашивает мужчина. Мне не удаётся скрыть улыбку, но его мелодичный смех, гармонично сливающийся с джазовым исполнением, немного стирает напряжение. – Может быть, для начала закажем что-то из еды? – интересуется Девис.
– Конечно, – придвигаю меню и осматриваю блюда. Обычно я предпочитаю ту кухню, с которой знакома тем или иным образом. Многие считают меня привередливой в еде, но я просто консервативна. – Я буду феттучини с цыплёнком и цукини, – перевожу взгляд на спутника и сталкиваюсь с его горящими глазами. Рэймонд даже не открыл меню. Либо он знает его наизусть, либо же сегодня он решил подпитаться исключительно моим смущением. С каких пор я стала робеть при встрече с мужчиной? – Ты не собираешься заказывать что-то? – с любопытством интересуюсь я.
– Мне не нужен для этого какой-либо список. Здешние официанты знают мои предпочтения, – произносит он, не переставая улыбаться. Нечасто удаётся созерцать его сияющее лицо. Обычно оно строгое и не выражает никаких эмоций. Не знаю, что сложнее: пытаться понять его чувства или же наблюдать за их скорой сменой. – Почему так изучающе разглядываешь меня? Пытаешься найти изъян? – Рэймонд подпирает подбородок кулаками и локтями упирается в светлую поверхность.
– Разве у тебя есть недостатки? –
