чтобы избежать неприятных последствий, Максим, не встретив сопротивления, взял свою спутницу под локоть и повёл подальше от лавочки. Напоследок глянув на школьниц, одна из которых крутила пальцем у виска, они вышли на голую аллею с зажжёнными фонарными столбами.
– Я думал, ты поддерживаешь современные тенденции.
– Я могу поддержать что угодно, если будет на то настроение.
– А что влияет на твоё настроение?
– Всё – обстоятельства, погода, сны. А что поддерживаешь ты?
– Думаю, я прагматик.
– Чистых прагматиков в природе не существует.
– А мне кажется, что наоборот.
– Ага, как скажешь, – Варвара достала из кармана пальто что-то продолговатое и кинула в руки Максима.
– Что это?
– Передача эстафеты, – сказала она и со смехом побежала вперёд.
Максим держал тканевый цилиндр с не до конца застёгнутой молнией и фломастерами внутри.
– Зачем ты стырила у них пенал?
– Было такое настроение.
– И что мне теперь с ним делать?
– Иди отдай им, если хочешь.
– Сама возвращай! – Максим быстрым шагом пошёл к ней, протягивая перед собой пенал. Варя же, как маленький ребёнок, подтрунивая над ним, побежала вдоль пустой аллеи.
Теперь уже версия Анатолия про кражу не казалась такой уж неправдоподобной. От плутовки можно было ожидать чего угодно – это манило и в то же время вызывало опасения. Максим задумался над тем, как бы лучше подвести разговор на тему её отношений с дядей, но быстро откинул грузящие мысли. Он побежал за ней – поддался ей, поддался ребёнку внутри себя. Волны её волос и юбка-свитер, казалось, поднимались и ниспадали в такт сердца. Если бы Максим в эту секунду ослеп, то по запаху бы определил путь до Вари, потому что спутать аромат с каким-то другим было невозможно, – эта была смесь терпкого парфюма, похожего на мужской, и детского шампуня.
«Зачем она всё это делает? Пытается смоделировать правила игры, где я предсказуемый второй номер, чтобы перенести это в реальность. Нужно набирать обороты», – думал догоняющий.
Варвара с аллеи выбежала на набережную и стала подниматься на мост; стоило ей сойти со ступеней, как за руку нежно схватили. Максим развернул её к себе, поравнялся и был вознаграждён красивой широкой улыбкой, попробовал поцеловать алые губы, но получилось лишь прильнуть к щёчке.
– Ты, конечно, ничего, но не так же быстро.
– В самом деле, что-то поторопился – пропустил этап задаривания, так что вот, это тебе, – протягивает пенал.
– Можешь себе оставить.
– Спасибо большое, но только боюсь, когда буду рисовать матку, совестно станет.
– А я и не знала, что ты такой совестливый.
– Если бы видела, как я рисую, самой бы стыдно стало.
Варвара
