то у мага за спиной, тот чуть со стула не упал.
– О, Бальтар, вечно подкрадываешься незаметно, ну, что тебе?
– Как тебя зовут, дитя? – спросил Бальтар, не обращая внимания на вопрос мага.
Либерти было не по себе, ибо выглядел Бальтар как палка на которую натянули высохшую человеческую кожу, абсолютно лысая голова, глаза щелочками, да еще этот черный балахон с серебряной пентаграммой на груди. Вся толпа замерла в благоговейном ужасе, ибо это был главный Чернокнижник, который помимо обучения темных магов тренировал отряд «Черные летуны», идеальных убийц, лучших из лучших. Если во время войны в вашей армии будет хотя бы один Черный летун, то победа вам обеспечена, мрачную славу этому отряду добавляло и то, что Бальтар брал туда только детей.
– Либерти, это переводиться как свобода – Либерти уже обрела привычную хладнокровность.
– Чудесно – Бальтар поманил её пальцем к себе и кое-кто из баб в толпе всхлипнул – не боишься?
– Пока нет.
Бальтар улыбнулся, оскалив зубы.
– Ты сирота, Либерти?
– Нет, у меня есть мама.
– Вы приезжие?
– Нет, я здесь выросла.
– Странно, не похожа ты на местных, аура у тебя какая-то другая.
– Вообще-то я найденыш.
– Да? Но всё же я раньше никогда таких аур не видел. Скажи-ка. А убивать тебе приходилось?
– Нет, но как убивали, я видела два раза.
Бальтар задумался, постукивая сложенными вместе ладонями по подбородку.
– Вот что – наконец сказал он, доставая из мешочка, который висел у него на поясе кольцо из черного опала – как останешься сиротой и прольёшь кровь, то приходи в Императорскую Академию Магии и покажи это кольцо. Если до 16 лет успеешь, то я лично возьму над тобой опеку. Поняла меня, Либерти?
Либерти кивнула и, чуть помедлив, взяла кольцо.
– Оно мне большое.
– Одень, впору будет – сказал Бальтар, похлопал её по голове и ушел.
Кольцо и впрямь идеально село на палец и Либерти, переполненная впечатлениями, побежала домой.
4
Либерти скакала вприпрыжку до самого дома, но на крыльце замерла как вкопанная – входная дверь была приоткрыта, и это при том, что в Эонфлаксе двери запирали даже выходя к калитке. Либерти прислушалась – внутри явно кто-то был, может быть, Нивея просто забыла запереть или это сквозняк? Размышляя таким образом Либерти продвигалась в вглубь дома, зашла в просторную комнату, служившую одновременно гостиной и спальней и ели подавила крик – посредине неё к стулу была привязана Нивея с кляпов во рту, а какой-то мужик ей избивал. Впервые в жизни у Нивеи вышел прокол, соблазнившись большими деньгами, она привела в дом какого-то изувера, который при виде крови трясся как безумный, пуская слюни.
Так как Либерти продолжала стоять столбом, то мужик вскоре её заметил.
– А вот и ребеночек, ну-ка, иди сюда.
– Уходите из нашего дома! – заорала Либерти и бросилась на него с кулаками,
