неслышно прошептав, златовласка повернулась на бочок, подтянула ножки и, сложив ладошки вместе, подсунула их под покоящуюся на подушке правую щечку. Чем умилила меня до невозможности. Я не смог сдержать улыбку.
– Ладно, пойду я, – немного смущенно проговорил я, обнаружив, что любуюсь спящей леди неприлично долго и все никак не решусь уйти. А пора бы и честь знать.
«А помочь ей раздеться?» – в этот же момент коварно вопросил поблескивающий глазками бес.
«С этим она уж и сама как-нибудь справится, без чьей-либо помощи», – не поддался я на откровенную подначку.
«То есть пусть лучше всю ночь мучается, чем выспится нормально? – осклабившись, уточнил рогатый и укорил меня: – Не заботишься ты о своей подопечной, совсем не заботишься».
Вообще-то замечание нечисти насчет того, что в одежде толком не выспишься, было весьма здравым. Я едва не повелся на него… В последний момент, уже шагнув к постели Энжель, опомнился и, резко остановившись, обругал хитрого беса.
«Нет, не будем мы Энжель раздевать и укладывать под покрывало! – досадуя на себя, сердито сказал я. – Как бы этого кому-то ни хотелось!»
«Ну и зря! – заметил паршивец и, сложив лапки на груди, благожелательно заметил: – А ведь мало того, что это пошло бы ей только на пользу, так еще и помогло бы выяснить тебе одну крайне важную вещь!»
«Это какую еще?» – недоуменно нахмурился я.
«Как это «какую»?! – выпучил глазки бес, якобы дивясь моей недогадливости. Стараясь не скалиться так уж откровенно, он воздел пальчик и назидательно произнес: – Конечно же насколько совершенной копией крошки ди Самери была лисичка Элис! Ведь как тебе без столь важного знания дальше жить?» – простодушно добавил, гад, разведя лапками.
«Да иди ты!» – одарив покатившегося со смеху поганца самым злобным взглядом, выругался я. Бросив последний взгляд на сладко посапывающую златовласку, такую удивительно милую и беззащитную во сне, я вымелся из ее комнаты. Отправился к себе. Тоже спать. Не помышляя при этом ни о каком сравнении настоящей Энжель с липовой…
Координатору
Четырнадцатый на точке встречи до истечения контрольного срока не появился. Ликвидация объекта «Таможенник» не подтверждается.
К следующей побудке, произошедшей уже утром, я отнесся куда благодушней. Выспался… Ну, практически. Нет, не отказался бы, конечно, поспать еще пару-тройку часиков, но и так пойдет. Жить можно. И главное, хочется!
Придя в хорошее расположение духа, я даже расщедрился на совсем не обязательное вознаграждение лупоглазому мальчишке из прислуги, явившемуся сообщить благородному сэру о том, что завтрак уже на столе, а у крыльца «Золотого орла» стоит дилижанс.
«Да, хоть и одно название, что город, этот Коуридж, а обслуживание
