пауков.
– А он справится? – подошел к нам человек с биркой «Генеральный менеджер». – Всё-таки в здании пятнадцать этажей.
– О, вы не знаете этого парня! – сыскарь гулко расхохотался. – Он настоящий стиратель.
– Рябов, – возразил я, – пыль, оно ладно, однако, пауков я побаиваюсь. Может, вам лучше вызвать всамделишного таджика?
Не успел я договорить, как охранники волкодавами бросились на нас и смели на пол.
С сыщика сорвали маску директора Центробанка. С меня тоже попытались содрать несуществующую личину, рвали щеки, да я не дался.
Потом всё разъяснилось.
Инспектор показала удостоверение. Вкратце рассказал суть дела. Нас отпустили.
Отделались мы легко. Лишь ссадина у сыщика на щеке, да выбитая моя челюсть.
– Подведём предварительные итоги, – Рябов смазывал ссадину йодом.
Я шмыгнул носом:
– Простите, инспектор! Я вас так подвёл.
– Не будем об этом… Итоги?
– Настоящий Фантомас не пробалтывается.
– Он дьявольски острожен. Второй итог?
– Не знаю.
– Думайте! Для чего вам Всевышний дал серое вещество?
– А можно я завтра проведу своё личное расследование? Так сказать, смою позор кровью.
Сыщик пронзительно глянул на меня:
– Только деликатней, Петя! Все с осторожностью гадюки.
На следующее утро я вышел на Красную площадь и принялся срывать маски с прохожих. Кто-то из них наверняка должен был оказаться Фантомасом.
Хорошенькие девушки убегали от меня с кокетливым визгом. Седые матроны били меня по голове продуктовыми сумками. А один матёрый мужик, косая сажень в плечах, врезал в вывернутую скулу.
Мой метод сбоил. Нарастала энтропия и хаос. Я растерялся.
Дома я обо всём поведал Рябову.
Сыскарь по-братски похлопал меня по плечу:
– В Российской Федерации более 140 миллионов сограждан. У каждого из них будете срывать маску?
– Если того потребует Родина, – насупился я.
– Родина этого, успокойтесь, пока не требует.
Меж тем, дело Фантомаса выходило на новый виток спирали. В России, как грибы, стали плодиться могучие государственные фирмы с прозрачными капиталами. Страна на глазах богатела. Зарплаты служащих поднялись втрое. О задержках жалования уж никто и не слышал.
Я лишь обескуражено разводил руками.
– Вот-вот, – поддержал меня сыщик. – Отправимся-ка мы к магу Тимофею Пенкину. Может, он в состоянии прояснить эту головоломку.
Тимофей Пенкин оказался пузатым человеком, облаченным в золотом расшитый хитон.
Узнав, что большие гонорары ему не светят, криво усмехнулся:
– Могу подсказать вам, опираясь лишь на чувство логики.
– Ерунда
