во Флоренции через реку Арно было переброшено шесть мостов. Пять из них были взорваны в 1944 г. отступающими фашистами. Чудом уцелел лишь один – знаменитый Понте Веккьо, старейший мост Флоренции, в основе которого лежит сооружение еще древнеримской эпохи. В 1345 г. он был реконструирован архитектором Т. Гадди. Застроенный с обеих сторон, мост выглядит как узкая улочка средневекового города. Здесь с давних времен располагались лавки ювелиров, считавших своим покровителем знаменитого скульптора и ювелира Бенвенуто Челлини.
С набережной Арно через изящную арку можно попасть на знаменитую улицу Уффици. Созданная Джордже Вазари в середине XVI в., она пролегла между двумя одинаковыми домами, которые в свое время предназначались для различных служб и учреждений двора герцога Козимо I. Отсюда и происходит название «Уффици» (от «Ufficio» – «служба»), давшее имя и разместившейся в этих зданиях знаменитой художественной галерее, которая является одной из самых значительных картинных галерей в Европе и самым обширным в Италии собранием живописи.
Улица Уффици приводит к подножию дворца Палаццо Веккьо, расположенного на площади Синьории. Построенный на месте разрушенного в конце XIII в. феодального замка, он стал олицетворением флорентийской свободы. Его сооружение начал в 1289 г. Арнольфо ди Камбио, однако после многочисленных перестроек дворец сохранил свой первоначальный облик лишь снаружи. Его стены сложены из больших, грубо обтесанных блоков желтовато-серого камня. Впечатление не обычайной суровости усиливают крепостные зубцы, венчающие стену, и могучая, высоко вздымающаяся башня. Небольшой внутренний дворик был перестроен Микелоццо в 1454 г. Окруженный мощными стенами, он привлекает изяществом архитектурных форм; в середине его находится фонтан, увенчанный бронзовым мальчиком с дельфином работы скульптора А. Верроккьо.
С площадью Синьории связаны важнейшие события истории Флоренции, о чем напоминают многочисленные памятники. Бронзовая статуя «Юдифь», отлитая Донателло, была установлена рядом с дворцом в 1495 г. в память об изгнании Медичи из Флоренции. Рядом – изваяние льва, держащего в лапах щит с лилией, эмблемой города, созданное тем же Донателло. Впрочем, эта статуя – лишь копия. Подлинник находится в Национальном музее скульптуры во дворце Барджелло. Копией является и мраморное изваяние «Давида», стоящее у входа в Палаццо Веккьо. Подлинник, созданный Микеланджело в 1501–1504 гг. как напоминание о завоеванной свободе города, хранится теперь в музее флорентийской Академии искусств. В центре площади бронзовым диском отмечено место, где в 1498 г. был сожжен неистовый Савонарола.
Неподалеку от площади Синьории высится дворец Барджелло – настоящий замок, увенчанный зубцами и квадратной зубчатой башней. Основные помещения дворца занимает Национальный музей, созданный в 1859 г. как музей итальянской скульптуры XIV–XVII вв. Особенно прекрасен огромный зал Генерального Совета, под высокими сводами которого собраны шедевры скульптуры
