завершён, экосистемы сформировались, и мы не может вдруг взять и удалить из них целый подвид, к существованию с которым уже приспособились другие организмы. Это может привести к нехорошим последствиям! Ведь влияние квазиантропов очень значительно…
– Да, они мочат всех, кто им встретится! – отвечал Малой всё так же сердито.
До Волхория наконец начало доходить, что, возможно, не стоило поднимать эту тему. Из-за квазиантропов молодой защитник наверняка потерял родных, как и многие вокруг. А ещё от такой-то работёнки у него могли возникнуть неполадки с психикой…
Он оглянулся в поисках поддержки (ведь парень всё продолжал как-то странно на него смотреть), но, оказывается, все инженеры в радиусе десяти метров уже давно пялились на них из-за своих столов. Мужчину это смутило больше, чем мальчишку.
– Тварей этих давить надо во все стороны, – ничуть не тушуясь, продолжал Малой. – Без разговоров.
– Не волнуйтесь, молодой человек, – как можно мягче проговорил Волхорий, на всякий случай выставляя руки перед собой, – в любом случае это ещё обсуждается, и Правительство не примет необдуманного решения.
«Правительство…» – эхом пронеслось в голове, и, вновь замыкаясь в себе, Малой беззвучно повторил это слово одними губами.
Волхорий, боясь пошевелиться, переглянулся с ближайшим инженером.
Всё разрешилось само собой – общее оцепенение было нарушено мерзким писком из кармана Малого. Сквозь затёртую ткань штанов мигала яркая красная лампочка – это была «Спичка», маленькое устройство, сигналившее о нажатии кнопки тревоги одним из дежурных.
Очнувшись, парень выхватил светящийся коробок и в панике заозирался по сторонам.
– Первый! Где Первый?!
Но отовсюду на него смотрели только круглые глаза на худых лицах. С усилием овладев собой, он сжал «Спичку» в кулаке и, выпрямившись, произнёс уже спокойно, тем же безэмоциональным голосом, что и всегда:
– Где господин Родон? Отвечайте.
– Ох, он… – Волхорий тоже будто проснулся, – в восточном углу, там сейчас представители Пра…
– Отведите меня к нему. Город атакован зверем.
Когда ржавый однодверный грузовик прикатил наконец на место, там уже работали специалисты. Атакован был не город, а одна из делянок, отгораживающих постройки от края Дикой Зоны. За ночь поваленный лес не успели убрать, и днём он привлёк зверя, бросающегося на всё, что не вписывается в его привычное окружение. Людей здесь работало немного, именно из-за дневного риска. Но до жилых построек зверю было по-прежнему слишком легко добраться…
На ходу выскочив из пустого дверного проёма машины, Первый понёсся к распростёртому телу, видневшемуся на жёлтой от опилок земле. Прыгнув следом, Малой замахал перепуганному водителю:
– Отваливай, не жди!!
Оскальзываясь на стружке, он подбежал к напарнику. За штабелем из сотни стволов, похожем на гору, слышались выстрелы
