ней в комнату.
– Ты скоро выходишь замуж? – со склонной ее возрасту прямотой спросила она.
Ольга засмеялась и удивилась, настолько непривычно звучал для нее ее собственный смех. Она так отвыкла от него, что забыла, каким он может быть задорным.
– На именины придет мой жених! – шепотом поделилась секретом Маша.
– Прямо так и жених? – удивилась Полянская. – Не рановато ли для такой маленькой барышни обзаводиться женихами?
Маша стушевалась, опустила глаза и пошаркала ножкой, оттирая от паркета черную полоску.
– Папенька давеча вечером с маменькой говорили, а я подслушала, – еще более тихо проговорила девочка.
Оля видела, как она волнуется, и вспомнила себя, когда узнала от отца, что он заключил договор с родителями Николя. Тогда и она поначалу обрадовалась и сразу поделилась своей радостью с Алевтиной. Та, конечно, ей не поверила, да еще и отчитала за глупости. Ольга поняла, что этой девочке тоже очень хочется кому-то рассказать. И, видимо, лучшее, что пришло ей в голову – довериться незнакомой гостье, которая собирается замуж, да и по возрасту ненамного от нее отличается.
Полянская присела на кровать и протянула Маше руки. Та, счастливая от того, что ее готовы выслушать, схватилась за них и устроилась рядом.
– Папенька давеча сказывал, что со дня на день ждет предложения от одного князя и готов заключить с ним договор.
– Знаешь его? – спросила Ольга, забывая и о своей боли, и о том, что устала с дороги.
Девочка кивнула ей, снова раскраснелась то ли от удовольствия, то ли от скромности, потом чинно и совсем по-взрослому поднялась с кровати и наклонилась над ухом Полянской.
– Я тебе его покажу! Он будет на именинах! Он самый красивый из всех!
Так и прошло Олино первое знакомство с семьей графа Р. С этого дня у нее не было времени ни подумать о своих печалях, ни тем более поразмышлять над ними. Поскольку приехали они куда раньше именин, у Полянской осталось несколько дней, чтобы познакомиться с городом и с многочисленными друзьями и тетушками столь добродушно принявшего их семейства. Дни стояли теплые, наполненные ароматами распускающихся цветов и влажного чернозема.
Сам город Ольге не нравился. Она, прожившая почти все свое время в деревне, не до конца понимала, чем города так привлекают людей. На задворках гудели фабрики, черный дым от топящихся там обогревательных котлов заполонял воздух и оседал на землю. Дороги неопрятные, все в рытвинах, лужи, наполненные густой коричневой жижей, и дома, засаленные и некрасивые. Среди них выгодно отличался внешним убранством только дом губернатора и графа Р.
Гулять одним Ольге и Марии не разрешали. Рабочие в последнее время устраивали много забастовок, и поэтому в городе нередко случались стычки. Так, всегда в компании зятьев Олега Денисовича или кого-то из домашних, девочки подолгу
