сани-и-сан…² – от шёпота дэв по рукам Джозу побежали мурашки, но он снова почувствовал успокаивающий импульс от наставницы. Глаза устали безотрывно смотреть в одну точку, начали гореть и слезиться.
– Приветствую, мои дэвы счастья, – спокойно сказала Шико и отвела взгляд от ученика, наклонив голову в знак почтения перед духами.
Джозу против своей воли повторил этот жест и осознал, что Барбатос применила над ним силу через медитацию управления.
– Насе фаташи-тачи ни деуа шита нотес-ка?³ – шёпот изменился, и ученик понял, что говорить стала другая дакини. Как Шико понимала их язык, для него оставалось загадкой, и он понадеялся, что наставница когда-нибудь сможет объяснить этот фокус.
– Нам нужна ваша помощь. Вероятно, вампир сбежал из ада с помощью сатори. Его нужно вернуть домой, – Шико продолжила беседу со страшными существами.
– Ш-ш-то мы полуш-шим фсамен? – Речь духов стала вдруг понятной. Джозу хотел посмотреть, что происходит, но не мог поднять головы.
– Вампир, возможно, держит девушек в заложниках. Если сможете вылечить, на короткое время станете людьми.
– Ма-а-ало, – прошептала ещё одна. – Тай нам фольш-ш-ше.
– Хотите забрать их тела себе до моей смерти?
Комната заполнилась звоном колокольчиков и тихим жутким детским смехом, от которого стыла кровь в венах, а сердце пропускало удары. На лбу Джозу проступила испарина, одной рукой он сжал острие кинжала и даже не заметил, как кровь мелкими тягучими каплями падала на его тёмно-зелёные шаровары, оставляя чёрные пятна. В другой руке он смял яблоко настолько, что оно начало лопаться надвое, а сладкий сок стекал по пальцам. Он снова почувствовал импульс Шико и расслабился.
– Хорошо. Вы можете забрать их тела. Как вас поместить в них?
– Шиго-но-секай.⁴
– Своей человеческой жизнью вы можете распоряжаться по своему желанию. Нашу кровь вы узна́ете, прошу не забирать ни одного логро. Теперь я могу рассчитывать на вашу помощь?
Взревело так, что Джозу на мгновение оглох и перестал понимать, где находится. Кто-то вырвал из рук яблоко, громкий хохот раздался прямо над его головой. Чёрный дым затмил глаза. Дыхание сбилось, сердце заколотилось с бешеной скоростью, как вдруг он ощутил лёгкий шлепок по затылку.
В комнате горел свет, как и прежде. Шико уже курила трубку, также сидя на полу перед учеником. По её руке от пальца к локтю тянулся тонкий след от струйки крови, а сам посох был испачкан множеством тёмных пятен, которых до этого студент не замечал. Ученик увидел следы крови под ногами, затем пустую корзину, и лишь спустя мгновение почувствовал боль в левой ладони. Разжал пальцы, убрал с кинжала и провёл уцелевшей рукой по лицу, будто умываясь.
– Выдыхай, ты почти справился, – улыбалась шутовка.
– Ты сумасшедшая.
– Неужели? Это наша работа. Зато на выпускном ритуале, возможно, ты увидишь знакомые
