их?!
– Да, – с трудом выдавил Крабогном, и, как только он это произнёс, из-под земли вырвались толстые угловатые корни и колючие ветки, они оплели его, заточили в крепкий кокон и вжали в пыльную дорогу. Крабогном захрипел и потерял сознание.
ГЛАВА 2
На первом же автобусе я примчался в Северные Гребешки. Деревня встретила меня молчанием и разрухой – заборы были повалены, у многих домов сорвана крыша или снесены одна-две стены. Некоторые хатки завалились набок, дороги были перегорожены свалившимися деревьями. Создавалось ощущение, что здесь промчался торнадо. Только вот я знал, что имя этого урагана – Крабогном. Деревенские жители по мере сил убирали последствия локальной катастрофы – глаза у них были на мокром месте. Я заметил, что они как-то растерянно, с неверием переглядываются, словно задавая друг другу немой вопрос: “Это правда произошло?!”
Первой меня заметила Вера – она подбежала ко мне, взяла за руку и потянула к деревенской площади:
– Туда, его прибило к земле. Намертво!
– Намертво? – хмыкнул я. – Откуда тебе знать? Может, он притворяется.
– Это всё староста! Своевольный старик! – наябедничала Вера. – Я запретила всем приближаться к Крабогному, но отвлеклась – нужно было заказать строительные материалы и договориться с рабочими, а ещё объяснить, откуда взялась деревня, которую надо чинить… А ещё и Мокошки не желали впускать строителей, еле уговорила добавить в исключения! – она грозно потрясла кулачком. – В общем, виновата, отошла я. А как вернулась – так вся деревня дома побросала и пытается Крабогнома выкопать!
– Много лопат сломали?
– Пять лопат, одиннадцать граблей, шесть вил и даже три тяпки. Ну и двенадцать топоров, когда ветки рубили.
– Какие ветки?
– Сейчас увидите, – пообещала Вера.
Мы завернули за угол, и передо мной открылась сюрреалистичная картина: сотни корней и веток сплелись в один огромный кокон, внутри которого темнела скрюченная фигура Крабогнома. Корявые пробеги пронизывали его насквозь, пришпиливая к земле. Вся эта гротескная конструкция была светло-серебряного, почти белого, цвета; ветви были испещрены сияющим, бесконечно повторяющимся знаком – он выглядел как каллиграфически выведенная буква “ш”, над которой парили две галочки.
Я включил сканирование и озадаченно нахмурился: магия, создавшая ветви, была абсолютно чужеродна этому миру. Она не принадлежала ни монстрам, ни людям, а частоты, на которых она работала, были не подвластны даже мне. Я столкнулся с чем-то совершенно новым. Однако, несмотря на то, что не понимал эту магию, я мог проследить за её движением. Неостановимым потоком она бежала по корням и веткам, полностью блокируя силы Крабогнома, и устремлялась куда-то вниз, под землю.
– Быстро, уведи всех подальше от площади, – велел я Вере.
Она бросилась выполнять приказ, а я
