Развёлся год назад. В двадцать пять женился, в тридцать развёлся.
– Вам всего тридцать? Я думала, лет сорок. Старше выглядите.
– Это борода виновата. Да и стричься было некогда и негде.
– А развелись почему?
– Видите ли, друг мой юный, я по командировкам часто мотаюсь. Полжизни в тайге провожу. Я геолог. Хирург природы, как нас называют. Жена требовала, чтобы я приклеился к её юбке, а я не мог позволить себе такую роскошь – отказаться от любимой работы. Да и что мне в городе делать? Природа, тайга, Заполярье – моё призвание. Вечера у костра, песни под гитару – романтика!
– Я представляю. А почему она не поехала с вами? Это же интересно.
– Ну что вы! Она и слышать не хотела об этом. Бросить любимый город, родителей, подруг и куда-то поехать – для неё смерти подобно.
– Я бы поехала. И песни под гитару люблю, и природу.
– А ваш жених… Он поёт?
– Нет, он не поёт. Он дерётся.
– В смысле? Как дерётся?
– Он боксёр. Мастер спорта по боксу.
– Ааа! Ну, я тогда его боюсь. А то побьёт меня, что пристаю к вам. Я не люблю драться, не обучен. Предпочитаю мирное решение вопросов. Я добрый. Даже слишком добрый, говорила мне бывшая.
– Коля тоже добрый. Он только на ринге дерётся.
– Вы к нему летите? Встречать будет вас?
– Нет, не будет. Я убежала от него.
– В смысле, убежала?
– В прямом смысле. Он даже не знает, куда я уехала. И сама не знаю, куда я лечу и что со мной будет. Там меня никто не ждёт.
От всех убежала, чтобы спрятаться, чтобы никто меня не нашёл, – у Кати вдруг резко поменялось настроение, и она стала плакать.
– А вот плакать не надо, мой друг! Всё образуется. Всё наладится. Обида пройдёт, настанет мир. Он приедет за тобой, обнимет, приголубит, и ты всё ему простишь и забудешь.
– Куда он приедет, если не знает?
– Так ты позвонишь ему, я думаю.
– Я не буду звонить ему. Он предал меня.
– Ну, давай, я позвоню?
– Не надо. Не хочу. Вы лучше найдите мне жильё, если хотите мне помочь. И работу, если можете. Мне жить надо будет на что-то.
– Жильё-то я найду, а вот с работой будут проблемы. В шестнадцать неполных лет. И в таком положении.
– А вы возьмите меня с собой в тайгу. Я сильная, я выдержу.
– О, нет! Извольте! Это исключено. Но могу предложить вам другой вариант. Поселяйтесь у меня. Через неделю я опять уезжаю в командировку. Живите, если вам не будет скучно одной. На первое время оставлю вам денег, а там посмотрим. Кстати, меня Тихомир зовут. А вас?
– Катя.
– Очень приятно, Катя. Так что насчёт пожить у меня?
– А вы меня не обидите?
– Ну что вы, Катя! Как можно?
Так Катя поселилась у Тихомира и прожила у него несколько месяцев. Сам Тихомир приезжал домой раз в месяц на несколько
