тихо проговорила министр, массируя виски большими пальцами.
– Маршал-командор хотел сказать «гибели», разумеется, – встрял начальник секретной службы, скалясь в улыбке.
– Так почему не сказал?
– Он…
– Может, маршал в состоянии отвечать на вопросы сам, не считаете?
– Я… – неуверенно начал маршал.
– Ладно. – Иллойа вдруг резко встала. Собравшиеся переглянулись. – На этом все, господа. Оставшиеся доклады направьте моему продюсеру по зашифрованному каналу.
По залу прокатился тихий ропот. Она быстро подошла к двери и постучала. Ответа не последовало. Иллойа стояла лицом к двери, тяжело дыша. Мигрень накатывала быстро, как морской прилив. Сзади заскрежетали стулья. Она сжала кулак и со всей силы стукнула в дверь еще раз. Министр чувствовала себя как зверь, загнанный в ловушку. Клетка захлопнулась. Со спины приближались шаги охотников, они не должны были видеть ее в таком состоянии. Иллойа колотила в дверь со всей силы.
– Госпожа министр? Что-то случилось?
Толстая дверь распахнулась, и внутрь заглянул удивленный часовой. Иллойа проскочила мимо него и, не говоря ни слова, быстро зашагала к лифту. С каждым шагом на голову будто опускался стальной молот. Иллойа сосредоточилась на музыке, звучащей из колонок. Музыка всегда помогала, вытаскивала с любого дна.
Обратная дорога показалась вдвое длиннее. Лифт, будто нарочно, полз со скоростью улитки. Сто пятнадцатый этаж, сто шестнадцатый…
Министр зашла в кабинет, заперла за собой дверь и рухнула на диван. Несколько минут она лежала неподвижно, тихо и жалобно постанывая. Такие приступы стали накатывать все чаще. Иногда ей удавалось перетерпеть. Тогда Иллойа просто ходила весь день с кислой миной, пряча боль за маской высокомерия. Но с началом предвыборной гонки головная боль превратилась из назойливого писка на фоне в громогласный грохот отбойного молотка над ухом.
Когда приступ острой боли и тошноты притупился, министр скинула туфли и встала. Она добралась до стола, достала упаковку таблеток из верхнего ящика и закинула в рот пару штук. Иллойа чувствовала, как они растворяются под языком, шипя и слегка пощипывая. Доктор Уайтхорс обещал, что они начнут действовать мгновенно. И не обманул, чудо-таблетки подействовали. Она мысленно поблагодарила продюсера, который убедил Иллойу в том, что ей нужен личный врач.
Вездесущий Гаридай Март сам летал на Остров, чтобы предложить всемирно известному доктору работу. Иллойа не могла проявлять слабость на публике, особенно в преддверии конкурса. Доверять здоровье врачу из Новополиса в такой обстановке было слишком рискованно. Но в методах лечения Уайтхорс не сильно отличался от местных, он разводил руками и советовал меньше нервничать и больше гулять. Из-за таких советов Иллойа нервничала еще
