подряд, лишь изредка словно слегка выдыхаясь, но потом вновь набирая прежнюю силу. В такие дни выстиранное белье не сохло сутками и начинало плесневеть в шкафу, если Макс по недосмотру убирал его, не убедившись в полной сухости. Особенного внимания потребовал новый костюм и рубашки, купленные в Мельбурне перед посадкой на Golden Cloud. Они были новые и дорогие, а Пипсен относился к хорошим вещам бережно.
Из дома выходить не хотелось, а если он все же выходил- следовал знакомым маршрутом в известное заведение.
В тот день детектив не изменил своим привычкам и восседал в своем углу в кава-баре. С утра трещала башка, настроение было паршивое и хотелось выкинуть какую-нибудь скверную штуку. Он уже несколько раз отгонял одну из местных «морковок», пытавшуюся запрыгнуть к нему на колени. Очевидно, поняв беспочвенность своих притязаний, она обиделась и ушла, размахивая тощими бедрами. На улице дождь лил как из ведра.
Телефон проснулся, как всегда, неожиданно- впавший в прострацию Пипсен даже подпрыгнул и едва не опрокинул кружку с пивом. Посмотрел на номер звонящего-тот начинался с кода страны, который ему не был известен.
– Да! – рявкнул детектив в трубку.
– Кто это? – осторожно поинтересовался голос на другом конце. Детектив услышал небольшой жесткий акцент.
– Начальник албанской контрразведки! – Пипсен щелкнул зубами, – С кем имею дело?
– Мне нужен мистер Макс Пипсен. Меня зовут Альфонсо Чезаре.
– Что вам угодно, уважаемый? Я вас не знаю.
– Если вы не будете против, я готов лично изложить тему при личной встрече. Уверен, мое предложение вас заинтересует.
«А почему бы и нет? -подумал детектив, – Все равно делать нечего, а так глядишь- будет что-нибудь забавное»
– ОК, вы где?
– Я на Вау и готов к вам подъехать. Скажите только куда.
– Кава-бар LAPUTU. Лягушка по-английски.
– Спасибо, мистер Пипсен. Я скоро буду, – и абонент отсоединился.
«Ну что ж, посмотрим на этого итальянца. Надеюсь, будет не скучно» – подумал сыщик и заказал еще кружку пива.
…………………………………………………………………………………………………
Посетитель вкатился в бар на своих коротеньких ножках и, увидев сидящего в углу детектива, направился прямо к нему. Он весь лучился радостью и изображал приязнь, впрочем, довольно ненатурально. Пипсен нежно пожал протянутую ему мягкую, как сметана, лапку и предложил занять место напротив себя. После чего занялся физиономисткой, предоставив гостю право начать беседу.
Итальянец сыщику сразу не понравился: было в нем что-то наигранное, ненатуральное, преувеличенное. При среднем росте он был непропорционально закруглен, что придавало внешности несколько комичный вид. На круглом лице выделялись розовые щечки, между которыми
