style="font-size:15px;"> К разочарованию прибывших, у парадных дверей обнаружилась вовсе не Ирена, а незнакомка в скромном чепце – такие обычно носят служанки в домах средней руки. Девушка нервно теребила завязки своего плаща. Ее глаза испуганно расширились, когда неподалеку от нее в воздухе сгустилось голубое сияние и из него вдруг вышли знатные господа, – она видела портал впервые, ведь ее хозяевам этот вид магии недоступен.
– В чём дело, Клок? – строго обратился герцог к дворецкому, за спиной которого застыли два лакея, готовые силой выпроводить упрямую незнакомку.
Но Ян уже узнал в девушке служанку из дома Марсо. Пару раз он заставал ее в саду вместе с Реной. Молодой человек бросился к девушке, не желая слушать доклад дворецкого.
– Что случилось? Что-то с Реной? – от волнения его голос звучал хрипло.
Лия едва могла говорить от смущения и пережитого страха, но подалась вперед и залепетала бессвязно:
– Госпожа, ваш’милость… Молодая госпожа… Ее повезли в храм…
– В храм? – Ян почувствовал, как в груди разорвалась сердце.
К допросу подключился герцог:
– Постойте, милая, в какой именно храм? Нет ли записки от вашей госпожи?
Лия ойкнула и, суетливо всплеснув руками, извлекла из-за пазухи помятый треугольничек, который ей вручила Рена.
Трясущимися от волнения руками Ян развернул лист, небрежно вырванный из тетрадки.
«Любимый, меня выдают замуж за графа и на рассвете отвезут в храм Теи, что в роще Священных ильмов. Заклинаю, спаси меня! Люблю тебя, Рена».
– На рассвете, – прошептал Ян.
Синева его глаз приобрела стальной оттенок. Юноша еще раз перечитал записку и убрал, поцеловав напоследок неровные строчки. Обменявшись взглядом с герцогом, молодой эйс открыл портал и шагнул в его сияние, оставив отца разбираться со служанкой.
Герцог Холдер взглянул на часовой артефакт и нахмурился: рассвело примерно два часа назад.
– Что же ты не принесла записку сразу, дитя? – мягко упрекнул он.
Лия горестно заломила руки.
– Ах, ваш’милость, мне никак не давала выйти из дому проклятая ведьма Агги! Пришлось хитростью запереть её в кладовой, только тогда я и выбиралась тайком. Ох, и бежала я сюда… – Тут она прервала рассказ и тяжело вздохнула: – Теперь, как пить дать, выгонит меня хозяйка.
– К Его Светлости нужно обращаться «Ваша Светлость», деревенщина… – возмутился нарушением этикета дворецкий.
Но герцог цыкнул на него. Холдер понятия не имел, что за ведьма препятствовала посланнице Ирены, но проникся сочувствием и уважением к служанке, которая рисковала потерять работу из-за верности госпоже.
– За доставленные сведения, дитя, я дам вам место у себя, если хотите.
Глаза Лии тут же засияли надеждой.
– Спасибочки, это так великодушно, ваш’мил… – она осеклась и, испуганно
