над патроном закончил работать, вдруг подумал. А если новый порох ещё и нитроглицерином пропитать? – Нет, он точно гений, на коленке придумал баллистит, надо его наградить. Это же отменная замена динамиту.
– Думаю, получится очень хорошая взрывчатка, начинай работу над этим вопросом. Железа у нас пока всё равно нет, так что время у тебя свободное есть.
– Хорошо, мистер Гамильтон.
Десятого декабря вернулся Барри. Мой камердинер выглядел осунувшимся, худым, небритым, но очень довольным.
– Вы были правы, сэр, мы нашли ещё одну реку, и она впечатляет, скажу я вам.
– Я так вижу, вы нашли не только реку, – сказал я, показывая на целую груду коричневых камней.
– Да, сэр, болотная руда. Нашли мы одно очень хорошее болото, а там этой руды!..
– Ты просто молодец, дружище! Вот теперь дело пойдёт!
– Да, сэр, кузнецам теперь работы много будет!
– Э нет, тут идея другая. Домну будем строить!
– А получится?
– Не знаю, будем пробовать. Уголь у нас есть, руда тоже…
Теперь у нас вроде бы есть всё необходимое, чтобы начать производство целого спектра товаров. От оружия и инструментов до паровых машин, рельсов и паровозов, осталось только найти того, кто мне сталь произведёт.
– Мистер Фултон, как вы смотрите на то, чтобы построить доменную печь?
– С неодобрением, мистер Гамильтон, я все-таки инженер, а не металлург.
– Но все-таки, кроме вас больше некому. Да и без металла все ваши инженерные идеи так и останутся идеями.
– Вы правы, больше некому. Придётся заняться, но не ждите особенных успехов. Руды нормальной у нас нет.
– Понимаю, но надо же с чего-то начинать.
Фултон с помощниками начал сразу строить и доменную, и коксирующую печь. Он здраво рассудил, что раз уж руда у нас плохая, то надо при выплавке чугуна использовать наиболее передовую технологию – компенсировать, так сказать, убогость сырья. По его прикидкам, чтобы построить весь комплекс, потребуется несколько месяцев.
Делать было нечего, и я решил использовать часть руды для производства железа старинными способами, благо для этого нашлись умельцы. Это железо я не собирался использовать для производства чего-то сложного, но простые инструменты и нужные в быту вещи из него делать было можно.
Вся эта промышленная деятельность привела к тому, что из Монтеррея, который и так-то был небольшим, начался отток жителей к нам. И в первую очередь это касалось тех, кто умел хоть что-то делать руками или имел хотя бы желание научиться. Губернатор сначала кривился, но потом, наверное, смирился. Или де Карраско с ним провёл разъяснительную работу.
Если так пойдет, то совсем скоро мой посёлок станет не только промышленным, но и административным центром Калифорнии. Наверное, это хорошо.
Постепенно мы вошли в нормальный режим существования посёлка, и я решил загрузить двух
