царю жительниц иного мира. – Яге простительно, что она таким занимается, но как вы, государь Тридевятого царства, пошли на такую грязную сделку?
Мои упрёки прозвучали как гром среди ясного неба. Царь дёрнулся, будто его ударили и вновь вперил на меня взгляд.
– Яга, ты кого привела? Бунтарку? У нас с тобой уговор был, что приведёшь девиц покорных.
– Какие были, – она развела руками.
Царь снова посмотрел на меня.
– Девонька ты перечливая, как погляжу, да с норовом. Никогда бы не хотел видеть тебя замужем за сыном.
– Ох, а как я не хотела бы себя видеть замужем за вашим сыном! – я вплеснула руками. Вконец обнаглела, с царём так разговаривать!
– Ополоумела, штоль? – Яга ткнула меня локтем.
Я заткнулась, но поздно. Царь нахмурился.
– Яга, это что за девка? – он с вызовом посмотрел на Ягу. Она виновато улыбнулась.
– Так ведь кто знал, что она такая, – Яга развела руками. – Тогда бери эту, неперечливую, – Яга подпихнула вперёд Ленку.
– А она покорная? – царь испытывающее уставился на кандидатку в невесты.
Лена набрала в грудь воздуха, чтобы что-то сказать, но почему-то промолчала. Я удивлённо глянула на неё и поняла, что Яга поспешно наложила на Лену заклинание молчания.
– Эта покорная, – закивала Яга. – Очень покорная.
– Хорошо, – подытожил царь, тяпнув ладонью по подлокотнику трона. – Для уничтожения Тьмы достаточно одного сына женить.
Меня, как бракованную, отстранили. Я оказалась за спинами Лены и Яги.
– Вот и славно! – Яга была довольна, что авантюра удалась.
Мне стало не по себе. Даже противно думать, что сама смогу вернуться домой, а Ленку тут брошу на растерзание некой Тьмы. Да и свёкор у неё тот ещё придира! Сынки, небось, тоже! Слова поперёк не скажи! Пропадёт тут Ленка! Ещё и заклятье молчания на неё наложено!
– Мы обе вернёмся домой, – дерзко заявила я, будто кто-то интересовался моим мнением, и шагнула вперёд, чтобы не стоять за спинами.
– Сильно перечливая, – вздохнул царь и покачал головой. – В темницу её надобно. Даже не желаю, чтобы мои сыновья видели такую непокладистую.
– Она лишь дурачится, – Яга неожиданно встала на мою защиту. Видимо, по поводу темницы царь не шутил. – Нужна нам она, поверь, царь. Она знает заклинания и верит духам. Это она взывала к Силам Ветра. Думаю, она станет наиболее подходящей царевной.
– Нет уж, лучше в темницу! – я стиснула зубы.
– Молчи дурёха, – прикаркнул на меня ворон. – Сама не ведаешь, что творишь.
Я насупилась. Царь заиграл желваками.
– Думаешь, Яга, получится Тьму прогнать с их помощью? – царь кивнул на нас. – Уж больно они ненашенские. Аж пугают своими речами дерзновенными.
– Получится прогнать, царь-батюшка. Волхвы не ошибаются, – Яга уже не знала, как и выкручиваться. Дело принимало непредвиденный оборот.
