да перечливая. А нам покладистая царевишна нужна.
– Брось темницей девоньку пугать! – вновь заступилась Яга. – Пока смотрины будут, я её мухой оберну! Никто её не увидит!
Ой! Лучше бы в темницу! Но сказать ничего не получилось, и в тот же миг вся скукожилась, в воздухе зависла, а сзади крылья дрожат!
– Сядь на плечо! – услышала Ягу и поняла, что это мне.
Наверное, там самое безопасное место. А то такую малюсенькую тварь каждый склюнуть или убить захочет! Спасая шкуру, я ринулась на плечо Яги. Не подумав, уселась туда, где уже сидел ворон. Он повернул голову и уставился на меня одним глазом. А этот глаз больше меня самой! От страха я оконфузилась, и мой «подарок» шлёпнулся аккурат Яге на плечо! Впрочем, она сама виновата! Нечего было меня в муху обращать!
Какое-то время мы стояли в тишине и одиночестве. Потом за двустворчатыми резными дверями послышались шаги. Двери раскрылись и в зал вошли три юноши. Высоки, красивы, статны. Все, как на подбор! Аж глаза разбежались! А у меня в новом обличье ещё и зрение стало удивительное! Будто сквозь сетку смотрю, но при этом вижу всё отчётливо и даже то, что сзади меня!
– Звал, царь-батюшка? – молвил один из молодцев.
– Звал, сыновья мои славные! Звал!
Я аж прыснула. Ну и речи у них пафосные! Представляю, если бы в нашем мире кто-то так разговаривал! Впрочем, чему удивляюсь? У них тут свой говор. Надо привыкнуть. Только сама так говорить точно не смогу. Уж больно вычурно у аборигенов получается.
– Чего надобно, царь-батюшка? – юноши, видимо, были не в курсе, что им сейчас невесту впарят.
– Решил я, сыновья мои славные, что жениться вам пора, – возвестил монарх.
– Раз пора, значит, женимся! – отважно выступил один из них.
Ой, олух! Ты ещё не знаешь, что тебе уготовано!
– Я и невесту вам сыскал! – гордо вскинув голову, произнёс царь, а Яга для наглядности Ленку вперёд подпихнула. Мол, глядите, что за красавица пожаловала.
Ленка стыдливо шагнула назад, но Яга беспощадно толкнула её в спину.
– Стой, где стоишь! – прошипела она. – Да глаза опусти! Нечего таращиться!
Ленка потупила взгляд. Царевичи подошли ближе. Представляю, как подруга напряглась! Я в смотринах не участвую, и то вся сжалась внутри, будто у расстрельной стены стою!
– Девица пригожая, – заценил один из братьев. – Но неужто окромя этой никого нет? – он оглянулся в поисках иных кандидаток.
– Так раз девица пригожая, то зачем других искать? – царь, как хитрый лис, принялся водить сына за нос.
Эх, не знают царевичи всех подковёрных интриг царя! А то, небось, взбунтовались бы! Хотя, не похоже, что эти готовы бунты устраивать. Покорные до омерзения.
– Конечно, пригожая, – царевич вроде как соглашался, но при этом осторожно настаивал на своём! – Только желательно смотрины устроить.
Ага, опомнился! Почуял, что заговором пахнет?
– Так ведь самую лучшую выбрали, – царь соврал
