Ирона.
– Что-то он не упоминал тебя, – проворчал Нереон, оседая на ступеньки винтовой лестницы.
Хозяин дома неспешно приблизился к нему и пытливо уставился, бесцеремонно склонившись над волшебником. Хотя уставился – не совсем правильное слово для того, чьи глаза были полностью белесыми.
– Не могу сказать, что он нашел здесь, что искал. А тебе, как я погляжу, нужна помощь.
Волшебник перевел взгляд на Лафранта, затем обратно на Надзирателя.
– Пустяки. Я и сам справлюсь.
Но Надзиратель не стал его слушать. Вместо этого он стянул со своей руки перчатку и протянул ладонь, словно для рукопожатия. И, хотя рукопожатие было распространено в Бирлоне как жест приветствия, за его действиями крылось нечто большее, о чем говорили письмена на руке, выведенные в круг.
– Ему можно доверять, – подбодрил волшебника Лафрант.
Но если бы командир мог видеть мир так, как видят его волшебники, подобные Нереону, он не был бы так уверен в своих словах. Письмена не были написаны на его руке, как это делают юные маги в Академии при помощи чернил или заговоренных красок. Символы, частично потерянные во времени, были выращены из его собственной плоти и заполнены светящейся жидкостью, которая медленно пульсировала.
– Я не кусаюсь, – сказал Григ, натягивая приветливую улыбку.
Отчего-то Нереону расхотелось верить ему еще больше.
– Кто ты? – выдохнул волшебник, отстраняясь назад.
– Я Григ, по прозвищу Надзиратель. Не пойму, почему меня все так зовут. Более подходящее слово было бы Смотритель, но не мне спорить с носителями языка. И тебе не стоит вот так отвергать мою помощь, знаешь ли. Иначе тебе может не хватить сил для столкновения с Каргом. Вы ведь поэтому ко мне пришли, не так ли?
Григ обернулся на Лафранта и тот утвердительно кивнул в ответ.
– Ты ведь не оставил короля одного? – спросил Надзиратель пониженным тоном.
– Я оставил с ним хороших ребят, на них можно положиться, – начал было командир, но Григ прервал его.
– Достаточно хорошие против Карга? Не смеши меня. Ты ведь сам знаешь, каким хитрым и жестоким он был во время войны с гроссами. Просто тогда никто не спешил его осуждать. Хотя… если бы Карг желал его смерти, Эраз уже был бы мертв.
Григ вернулся к Нереону.
– А теперь прими мой дар.
Волшебнику не оставалось ничего иного, кроме как пожать ему руку. Символы загорелись ярче, сочась энергией, что бурным потоком перетекла из тела Надзирателя в Нереона. Процесс был на удивление быстрым и эффективным. Волшебник тут же встал на ноги, как ни в чем не бывало. Потоки чар ползли под его кожей, рассеиваясь в месте бывшего ранения. На его правой руке расходился дымок от оставшихся выжженных символами следов.
– Благодарю, – нехотя сказал он Григу.
– Не стоит. Запомни этот трюк. Возможно, он тебе понадобится. А теперь я бы хотел услышать из ваших уст хотя бы подобие плана, – ответил хозяин дома, выжидательно смотря на гостей.
– Король
