от отчаяния и ужаса. – Не может быть, чтобы его отравили, а если и отравили, то я не виновата. Синьора Бассано, пожалуйста, поверьте мне!
Джульетте хотелось стряхнуть руки девушки, вцепившиеся в нее, но она только протянула ей пустой флакон:
– Если его отравили не вы, синьора, то кто-то очень постарался устроить все так, будто это дело ваших рук.
Козима уставилась на сосуд из голубого стекла широко раскрытыми, полными ужаса глазами.
– Нет, я не… я не любила мужа, как полагается хорошей жене. Вы это знаете, синьора. Но я верная католичка! Я бы не взяла грех на свою смертную душу… – Она сникла и снова расплакалась.
– Хватит! – Джульетта схватила девушку за руку и встряхнула ее. – Нет времени. Скоро встанут ваши слуги, нам следует поторопиться.
Козима шмыгнула носом и взглянула на Джульетту глазами полными надежды:
– Вы мне поможете?
Джульетта пристально взглянула на Козиму и словно вновь увидела себя со стороны, такой, какой была прежде. Молодая, одинокая, напуганная. Крайне напуганная. И не без причины. Ей больше всего хотелось уйти, бежать из этого проклятого дома и назойливой девушки. Но она не могла так поступить.
– Я помогу вам, – резко ответила она. – Но вы должны делать все, что я скажу, и быстро.
– Конечно, синьора! – Козима нетерпеливо кивнула. – Я сделаю все, что прикажете, если вы мне еще раз поможете.
– Позовите Бьянку, мою служанку, она ждет в коридоре. И растопите камин как следует.
Козима кивнула, с трудом поднялась и, не проронив ни слова, выбежала из спальни, явно забыв о слезах. Наконец-то девушка все поняла с первого раза.
Оставшись одна, Джульетта встала и подошла к окну. В столь поздний час никого не было видно, даже лодочника или уличной проститутки. До праздника Вознесения, когда официально начнется карнавал, оставалось несколько дней. Джульетта открыла окно и взглянула на канал, находившийся двумя этажами ниже. Темно-синяя вода была спокойной, ленивые крохотные волны разбивались об основание дворца.
Вода умеет хранить секреты.
Джульетта взяла кубок и флакон и забросила их в канал так далеко, как смогла.
В какой-то миг на этих опасных предметах заискрился и заплясал лунный свет. Затем раздался плеск, и они исчезли в воде, точно их никогда не было.
– Матерь Божья, – прошептала Джульетта, – сделай так, чтобы все не началось снова.
Едва небо окрасилось в бледно-серый цвет, Джульетта, наконец, покинула палаццо Ландуччи. Бьянка плелась за ней по узким улочкам в сторону их дома, расположенного к северу от Риальто[3].
Джульетта совсем выбилась из сил, каждая частичка ее тела требовала отдыха, сна, блаженного забытья. Однако она хорошо понимала, что ни этим утром, ни в последующие ночи ей будет не до сна.
Особенно после того, что она сделала.
Каблуки обеих женщин
Риальто – название главного острова Венеции, а также его делового района.
