Гумбольдту, а со стороны Англии Каткарту, Стюарту и Эбердину, которым в продолжение некоторого времени содействовал Кестельри; со стороны же Франции был уполномочен давно уже ожидавший открытия конгресса в Шатильоне Коленкур16.
Таким образом, союзники, по настоянию императора Александра, решились продолжать наступление, а войска Блюхера безостановочно двигались к Обе. Но Наполеон предупредил своих неприятелей. По прибытии в Витри он предполагал немедленно двинуться с армией, собранной в окрестностях сего пункта против ближайших корпусов князя Шварценберга, и разбить их прежде, нежели прочие союзные войска могли подоспеть к ним в помощь. О наступлении Блюхера с войсками Сакена и Олсуфьева, опередившего Главную армию, Наполеон не имел достоверных сведений. Готовясь устремиться с главными силами в числе 40 000 человек на путь действий союзников к Шомону и Лангру, он предписал: герцогу Вальми (Келлерману) собрать отряды национальной стражи и некоторые другие войска в Шалоне и занять переправы на Марне; Макдональду, с 10 000 человек отступавшему к Шалону, остановиться там с той же целью; Мортье, с 12 000 человек гвардии стоявшему в Труа, перейти к Арси-сюр-Об и соединиться с 8 000 человек дивизии Дюфура, состоявшими под начальством Жерара; a генералу Пажолю, с двумя бригадами кавалерии и с несколькими тысячами национальной стражи, охранять в тылу армии переправы на Сене и Йонне. Заняв переправы на Марне и Сене, вдоль коих двигались союзные армии Блюхера и Шварценберга, и течение Обы между этими реками, Наполеон надеялся не только удержать неприятелей на путях, ведущих к Парижу, но и разбить их войска по частям. Тогда же было приступлено к укреплению наскоро Суассона, Мо, Шалона, Витри, Ножана и Труа. На всем пространстве между реками Эной (Aisne) и Луарой были произведены обозрения, с той целью, чтобы избрать наивыгоднейшие оборонительные позиции. 14 (26) января Наполеон выступил от Витри к Сен-Дизье17.
В это самое время Блюхер с корпусом Сакена и войсками Олсуфьева, в числе 26 000 человек, двигался от Жуанвиля к Бриенну, оставя авангард Ланского18 у Сен-Дизье, частью для наблюдения пути, ведущего чрез Витри к Шалону, частью для того чтобы выждать корпус Йорка, получивший предписание прибыть к Сен-Дизье 16 (28) января. Прочие войска Блюхера блокировали крепости, оставленные в тылу Силезской армии, либо двигались от Рейна на соединение с главными силами19.
14 (26) января Блюхер, получив сведение об отступлении Мортье после дела при Бар-сюр-Об к Труа и о расположении прочих французских войск у Витри, вывел из того заключение, что неприятель не успел еще сосредоточить свои силы, и потому прусский полководец решился продолжать наступление, надеясь совокупно с Главной армией опрокинуть все неприятельские войска, стоявшие на путях к Парижу, и, овладев столицей Франции, решить участь войны20. Князь Щербатов, со своим 6-м корпусом и Белорусским гусарским полком, двинулся по проселочной дороге к Жифомон; граф Ливен с 11-м корпусом достиг
