улыбнулась:
– Вполне заслуженно.
Рафаэль что-то невнятно хмыкнул и пожал плечами, продолжая внимательно вглядываться в ее лицо.
За столом повисло напряженное молчание. Никки уже начала гадать, не осталось ли у нее на губе соуса, как вдруг Рафаэль нахмурился, чуть вздрогнул и опустился на стул напротив.
– Как прошел день? – отрывисто, почти неприветливо спросил он.
– Замечательно, – ответила Никки, на всякий случай промокнув губы салфеткой. Должно быть, все это напряжение ей просто померещилось. Ведь напрягаться решительно не из-за чего. – Я, как видите, слишком бледна, вот и решила поработать над загаром. Целый день провела в купальнике, у бассейна.
Тут Никки показалось, что Рафаэль стиснул зубы.
– Неплохо, – пробормотал он.
– Да, – согласилась Никки. Интересно, почему он недоволен? Может, сам хотел посидеть у бассейна?.. – В чем дело? Вы против?
– Против чего?
– Чтобы я пользовалась бассейном.
– Нет, что вы. – Рафаэль поднял глаза и натянуто улыбнулся. – Чувствуйте себя как дома.
– Спасибо, – ответила Никки. Отчаявшись разрешить загадку странного поведения хозяина, решила продолжать разговор о пустяках, чтобы избежать неловкого молчания. – А как прошел ваш день?
Рафаэль потер шею, тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула.
– Плодотворно.
– В фигуральном смысле или в буквальном?
– В обоих.
– Интересно.
– Весь день говорил с управляющим об урожае.
– Наверное, вам пришлось долго наверстывать упущенное.
Рафаэль вопросительно выгнул брови.
– С чего вы взяли?
– Габи сказала, вы давно здесь не были.
– Это правда.
– Почему?
Это же настоящий рай на земле.
– Было много дел.
– А сейчас меньше?
– Временно.
– Значит, тоже решили отдохнуть?
Никки сразу пожалела, что завела речь об отдыхе. Рафаэль тут же пронзил ее пристальным взглядом зеленых глаз и подался вперед.
– Можно и так сказать, – ответил он. – Кстати, об отдыхе…
Рафаэль сделал паузу. Никки насторожилась, готовясь к неприятному вопросу.
– Почему вы захотели отдохнуть именно так?
– Как – так? – уточнила Никки, чувствуя, что невольно ощетинивается, будто дикобраз.
– Вы приехали одна.
– Тонко подмечено.
– Сами не знаете, когда вернетесь.
– Что же тут удивительного?
Никки крепко сжала ножку бокала, пытаясь понять, к чему клонит собеседник.
Рафаэль склонил голову набок и некоторое время молча смотрел на Никки.
– В принципе ничего, но в первый раз слышу про неограниченный отпуск.
Никки
