еще я очень хороший фотограф, – прибавила Никки, стараясь настроиться на оптимистичный лад.
– Даже не сомневаюсь, – ответил Рафаэль, отведя взгляд и отправив в рот креветку. – А с чего все началось?
Никки вздохнула с облегчением. Казалось, под прицелом его пронзительного взгляда она едва дышала.
– В десять лет в первый раз приняла участие в конкурсе фотографии и сразу заняла первое место, – сказала Никки, пытаясь скрыть легкое головокружение.
– Впечатляет.
– И с тех пор заболела фотографией. Участвовала во всех подряд конкурсах.
– А какой был ваш первый приз?
– Зеркальный фотоаппарат, по тем временам очень продвинутый.
– Значит, тогда вы и решили стать профессиональным фотографом?
Никки кивнула:
– Та камера стала для меня самой драгоценной вещью.
На всех детских фотографиях того времени у Никки на шее неизменно висел обожаемый фотоаппарат. Эх, хорошие были времена…
– Всегда брала ее с собой. Могла часами сидеть неподвижно, дожидаясь удачного освещения. Перефотографировала всех знакомых. А потом… – Никки заставила себя вынырнуть из воспоминаний о прошлом и вернуться к настоящему, – потом выучилась на журналиста, получила первое задание, а дальше само завертелось.
– Так просто?
Никки покачала головой.
– Нет, конечно. На то, чтобы чего-то добиться, ушли годы, и это было очень нелегко.
– Все равно звучит захватывающе.
Никки откинулась на спинку стула и спросила:
– Правда?
Ее работа давно уже не захватывала.
– Во всяком случае, для простого бизнесмена.
Никки от удивления округлила глаза:
– Это вы-то простой бизнесмен?
Рафаэль пригубил вина:
– А что?
– Ничего, но, судя по тому, что я слышала, вы далеко не простой.
Рафаэль замер с бокалом в руке и снова устремил на Никки пристальный взгляд.
– И что же вы слышали?
Самые фантастические вещи. Под слишком внимательным взглядом Рафаэля Никки чуть на стуле не ерзала от смущения. Да что на него нашло? Потом попыталась вспомнить все, что знает о хозяине. Они с Габи два года были соседками и на второй год подружились, так что рассказать Никки могла многое.
Она знала, что Рафаэль является кем-то вроде консультанта в кризисных ситуациях. А еще, за что бы он ни брался, ему везде сопутствует успех – и в работе, и в изучении иностранных языков, и в общении с женским полом. Рафаэлю тридцать два, и он сумасшедший трудоголик, совершенно не умеющий отдыхать. Некоторое время был женат, но дело закончилось разводом. А еще блестящий талант Рафаэля разрешать сложные ситуации касался только бизнеса. К огорчению Габи и других сестер, в семейные проблемы Рафаэль предпочитал не вдаваться.
Конечно, Никки не собиралась выдавать весь этот компромат.
