мне от вас вовек не избавиться.
– Вурдалаком?
Я заправила за ухо прядь волос и сердито посмотрела на него.
– Возможно, вурдалак – не совсем точное определение, но вы прекрасно знаете, что я имею в виду.
– Понятно. – Джордж напустил на себя задумчивый вид. – Полагаете, я никогда не оставлю вас в покое после первого свидания? Стану напрашиваться на встречу или воспылаю безумной любовью к вам?
Я почувствовала, как щеки снова зарделись.
– Вряд ли.
– Почему нет?
– Мужчины безумно не влюбляются в таких девушек, – спокойно выдала я мгновение спустя.
Как ни печально, это истина, более того, аксиома.
Джордж скорбно поджал губы, но в его глазах плясали огоньки.
– Ладно, согласен меняться. Безумная любовь выпадет вам. Ко мне.
– Вы не в моем вкусе.
– И кто же вам в масть?
– По-любому, не вы.
– Отчего так?
– Не доверяю красавчикам. А вы, на мой взгляд, как раз из таких.
– Ага, так, будь я уродлив, вы меня не попрекали бы, да? Ну, по крайней мере, не ссылались на внешность.
Я вздохнула.
– Не знаю, зачем вам надо срывать меня с места. Верно, отчаялись найти девушку для свиданий.
– Просто стараюсь быть дружелюбным.
– Что ж, весьма признательна, но я пробуду здесь всего пару месяцев и предпочитаю все это время относиться к вам как к коллеге и профессионалу – если не возражаете.
– Если у нас возможны отношения – я вдохновлен, – сказал Джордж, – правда, сомневаюсь, будут ли они профессиональными. Вы все делаете профессионально, Фриз?
– Пока я здесь и на своем месте. И дорожу своей работой, – пояснила я. – Мне надо набраться опыта на стройплощадке, и это мой шанс проявить себя на руководящей должности.
Я прищурилась, окидывая стройку взглядом.
– Славно будет смотреться, – обратилась я к Джорджу. – Дороговато, но, полагаю, лорду Уэллерби хочется превратить Уэллерби-Холл в место паломничества жителей северных провинций, поэтому для начала он желает отстроить шикарный досуговый центр. Что ж, неплохая затея, – добавила я.
Мне нравилось произносить это имя – лорд Уэллерби. Правда, я лично с ним пока незнакома, но он мне представлялся разумным и проницательным – в противоположность управляющему своего поместья.
Джордж, покачиваясь на пятках, задумался о перспективе. Ветерок трепал его прическу, солнце играло в волосах. Даже в нечищеных берцах и поношенной шерстяной куртке он выглядел моделью из каталога охотничьего снаряжения.
– Ему пришлось заняться этим, – разоткровенничался он. – Содержать древние усадьбы – дорогое удовольствие. Роули едва не выпал в осадок, когда увидел первый же разгромный счет!
– А лорд Уэллерби в курсе, что вы называете его просто Роули? – неодобрительно поинтересовалась я.
