теперь, – тоном конферансье заговорил папа, – по нашей стародавней традиции, право разрезать этот восхитительный праздничный торт, разработанный и сконструированный нашей несравненной мамой, предоставляется…
Папа выдержал долгую, театральную паузу, во время которой Стёпа даже тихонько заскулил от нетерпения.
– … предоставляется… тому… кто… найдёт под своей тарелкой счастливую монетку!
– Ой! – вскрикнула Варя и быстро перевернула свою тарелочку, но, увы, под ней было пусто. Вслед за ней, тарелку перевернул Серёжа, но и его ждало разочарование.
– Интрига нарастает, – комментировал ситуацию папа. Его глаза смеялись за погнутой оправой очков, которую он небрежно скрепил изоляционной лентой.
– Ну, что, дорогая моя, – обратился он к маме, открываемся?
– На счёт три.
– Раз. Два. Три!
Они одновременно подняли свои тарелки, но, ни у кого из них монетки тоже не оказалось!
– Эй, что такое? – возмутился Серёжа. – Как так?!
– Да, – сказала Варя, – как так, папа? Где же счастливая монетка?
– Ты, наверное, забыл положить монетку? – участливо спросила мама.
Папа изумленно смотрел на стол и судорожно шарил по своим карманам.
– Не может быть! Я точно помню, что положил её под какую-то тарелку! Я абсолютно уверен!
– Вот она, – вдруг закричала Варя, ныряя под стол и выскальзывая обратно с большой старинной медной монетой в руке, – вот она! Я нашла!
Папа осторожно взял монетку из её рук и тщательно осмотрел, словно удостоверяясь, что у той нет маленьких ножек.
– Странно, странно, – пробормотал он. – Очень странно… Должно быть, она каким-то чудесным образом укатилась… Однако, в любом случае, монетку нашла Варвара, и право разрезать торт предоставляется ей. Прошу вас, леди!
Глава 2
Кофе был почти выпит и папа, удобно откинувшись в плетёном кресле-качалке, застеленном шерстяным пледом, неспешно допивал последнюю чашку, держа жмурившегося от удовольствия Степашку у себя на коленях, и неспешно разглагольствуя с мамой, о том, как ему лучше ухаживать за своими розами, которых у него было «великое множество». В прошлом году, в один день, Варя насчитала 121 распустившийся бутон розовых, белых, красных, оранжевых и даже, синих роз, которые, впрочем, вовсе не были синими, а просто так назывались. И папа, конечно же, хотел этот рекорд побить. Ребятам было не очень интересно слушать их разговор, им не терпелось поскорее проведать свои владения, которые они не видели много месяцев.
– Пап, мам, а можно мы пойдём, погуляем? – спросил Серёжа.
– А как же скворечник? Мы хотели повесить скворечник? – спросил папа.
– Мы вернёмся и повесим. К тому же, мы его ещё не покрасили, – ответил Серёжа.
– Вы хотите покрасить скворечник? – поинтересовалась мама.
– Да, сказал папа. – И притом самыми
