будто содрали защитный слой, но под ним обнаружилась достаточно сильная личность. Ну ладно, похоже, можно жить. Я провела ладонью по волосам, и «ежик» показался мне приятным на ощупь.
Я пошла обратно в гостиную, Жук уже вернулся. У него отвалилась челюсть. В буквальном смысле.
– Блин, меня не было-то всего полчаса, ты чего натворила? – Он обошел меня вокруг, рассматривая со всех сторон. – Елки-метелки! – Тут он рассмеялся. – А прикольный видок! – Протянул руку, потрогал мои волосы.
– Отвали!
Я ему не общественная собственность, он отскочил, поднял обе руки, будто защищаясь.
– Ладно, ладно. – Еще посмеялся, потом вдруг стал серьезным. – Ну, нам надо двигать. Чем скорее, тем лучше.
– И куда вы, сынок? – спросила Вэл.
Жук потоптался на ковре, глядя в пол.
– Лучше бы тебе не знать, бабуль…
– Ну хорошо, но вы ведь мне позвоните? Скажете, что у вас все в порядке?
– Постараемся.
Вэл покидала в мешок всякого барахла: жратву, спальник, одеяло. Я пошла наверх, забрала свои «настоящие» шмотки и сунула в сумку, которую мне нашла Вэл. Минутку мы неловко постояли, потом Жук кашлянул:
– Ладно, пора.
Обернулся, обнял бабулю. Она прижала его к себе. Я пыталась не думать о том, что, скорее всего, они видятся в последний раз.
Жук взял вещи и двинул к дверям. Вэл схватила меня за руку:
– Ты уж последи за ним, Джем. – Ореховые глаза заглянули в самую глубину моих. Я сглотнула, но ничего не сказала. Ведь не могла же я ей ничего пообещать! – Последи за ним. – Я отвернулась, и она тут же впилась ногтями мне в плечо. – Ты что-то знаешь? Про Терри?
Я тихо зашипела: было действительно больно.
– Нет, – соврала я ей.
– Посмотри на меня, Джем. Ты что-то знаешь?
Я сжала губы, помотала головой.
– Господи боже, – пробормотала она, и зрачки ее расширились от ужаса. – Ну, ты уж постарайся, Джем.
Она отцепилась от меня, мы вышли в прихожую. Жук чуть приоткрыл дверь и выглянул наружу.
– Так, – сказал он, – будем считать, что никого. Пошли!
Он подскочил к красному автомобилю, припаркованному двумя колесами на тротуаре, открыл багажник, забросил туда вещи.
– Чего?.. Твоя, что ли? – изумилась я.
Жук посмотрел на меня, ухмыльнулся:
– Теперь моя. Давай садись.
Он оглядывал улицу в обе стороны и дергался как сумасшедший.
Вэл порылась в кармане, вытащила пятерку.
– На, – сказала она, пытаясь всучить ее Жуку. – Держи.
Он улыбнулся, всунул пятерку обратно ей в руку.
– Да ты не переживай, бабуль. Деньги у нас есть.
– А мне плевать, Терри. Это мои деньги, все, что имеется. И я хочу отдать
