«Лежать» была исполнена идеально, и мы заслуженно заняли пятое место. Но уже на третьих соревнованиях я обратил внимание, что, переключаясь на второго врага, стаффорд с подозрением поглядывает на укрытие. Мол, а что если сейчас оттуда выбежит третий злодей и нападет на моего хозяина, как было в прошлый раз? Естественно, злодей выбежал и напал. Собака сработала четко. Но на четвертых соревнованиях второй фигурант работал крайне апатично. Вразвалочку подойдя к Шаману, он легонько хлопнул его мягким стеком. Пес вцепился ему в руку, а тот как-то вяло и неактивно зашевелился. Шаман окинул взглядом площадку и понял, что все это на самом деле – лишь провокация и отвлекающий маневр. Он сразу вспомнил, что где-то прячется коварный третий гад, который сейчас, вот прямо в этот момент, хочет напасть на любимого хозяина. Шаман плюнул вялого фигуранта и самостоятельно рванул к укрытию, из-за которого только-только начал выходить тот самый «третий гад». Стаффорд «растерзал» его прямо за укрытием, а мы получили штрафные баллы за «работу собаки без команды»…
Вечером мы сидели на нашей дрессировочной площадке – я, Саша и Виктор. Шаман умиротворенно дремал в машине, положив голову на изжеванный защитный рукав. Конечно, мы были расстроены. Четвертые соревнования за полтора года. Столько сил приложено, столько времени затрачено, а мы опять без призов… Саша угрюмо молчал, Виктор курил, а я жевал сорванную травинку… Неожиданно Виктор щелчком отбросил недокуренную сигарету и внимательно посмотрел на нас.
– Слушайте. У меня тут неделю назад был интересный случай. Сначала я ему даже значения не придал. Я приехал домой поздно, почти ночью. Машину поставил, сходил за Шаманом и пошел с ним гулять. Пока гулял, вспомнил, что в багажнике сумку оставил. Подошел к машине, открыл багажник… Тут Шаман внезапно как заревет, как кинется на кого-то. У меня поводок был на руку намотан, так он дернул так, что чуть плечо мне не вывихнул! Гляжу, стоит недалеко от нас мужик какой-то, смотрит на меня пристально, руку в кармане куртки держит. Шаман визжит как поросенок, рвется к нему, зубы оскалены, пена изо рта летит. Я ничего понять не могу. Шаман у меня на поводке гуляет, чтобы с собаками не дрался. Он на людей вообще никакого внимания не обращает… А тут словно бес в него вселился. Я мужика спрашиваю: «Вам чем-то помочь?» А он усмехнулся как-то неприятно, развернулся и ушел. Я смотрю ему вслед – а он руку так и держит в кармане… И представьте, Шаман так и не успокоился. Тяну его, а он ревет и кидается в сторону, куда мужик ушел. В общем, мне тут мысль пришла. Тогда было совсем темно. Шаман тигровый, его ночью вообще не видно, только кончики лап, если приглядеться. Мужик, наверное, собаки не заметил. Он видел, что я подошел к машине, открыл багажник, наклонился. Когда в багажнике ковыряешься, вообще ничего вокруг не слышно. Мужик вполне мог незаметно подойти. Может, он хотел меня… того… А тут Шаман среагировал. На фига он руку в кармане держал? Может, у него там нож был или кастет?
– А может, просто пачка сигарет? –
