позволяющего комплексно оценить физическую подготовку, послушание и защитные качества четвероногого друга. Естественно, правила мондьоринга были переработаны и адаптированы к российским реалиям и во многом упрощены. Однако это не снижало ни зрелищности соревнований, ни эмоций и накала борьбы. На «Русский ринг» приезжали не только спортсмены с собаками, но и владельцы других собак, а также просто любопытствующие граждане с друзьями и домочадцами. Праздничный парад участников, флаги, крики, выстрелы и, конечно, бескомпромиссное противоборство собаки и человека создавали эффектное шоу и привлекали толпы народа. В отличие от европейских соревнований, где на ринге, безусловно, доминировали бельгийские и немецкие овчарки, наш «Русский ринг» радовал зрителей колоссальным разнообразием пород. Овчарки, колли, ротвейлеры, доберманы, стаффорды, черные терьеры, боксеры и даже фокстерьеры и таксы – все возможные и невозможные породы собак конкурировали между собой за право быть лучшим. Это придавало «Русскому рингу» еще больше зрелищности и популярности. Мы знали, что при такой жесткой конкуренции нам будет непросто, и готовились очень серьезно. На первых же соревнованиях, в которых участвовало более пятидесяти собак, мы смогли войти в десятку лучших. С учетом отсутствия у нас соревновательного опыта это было неплохим началом, и мы решили продолжать. С пионерским воодушевлением и комсомольским напором мы работали, работали и работали… Однако через некоторое время стали обозначаться проблемы, решение которых мы никак не могли найти.
Среди инструкторов и спортсменов «Русский ринг» часто называли «мокрым рингом». Был ли в этом виноват нестабильный московский климат, или организаторам соревнований просто хронически не везло, но в 90 % случаев «Русский ринг» проходил или под проливным дождем, или в лужах растаявшего снега. Дело в том, что Шаман – наша четверолапая «восходящая звезда» – был ужасным аккуратистом. Его белые кончики лап всегда, в любую погоду оставались белыми, как чистый лист бумаги. Этот чистоплюй обходил любую грязинку, любую лужицу, а по мокрой траве ходил, морщась и брезгливо вздергивая лапы. Первым соревновательным упражнением всегда было послушание. Владелец с собакой двигался по площадке, и по команде судьи собака должна была четко зафиксировать положение «Сидеть» или «Лежать». Команду необходимо было выполнить мгновенно. У Шамана не было проблем со скоростью и четкостью выполнения. Но если в момент подачи команды «Лежать» собака оказывалась в дождевой луже, начиналось шоу. С непередаваемым отвращением на физиономии, растопырив локти, втянув в себя живот и подняв вверх хвост, Шаман опускался к поверхности лужи, замирая в положении «отжимание без касания пола грудью». Вид раскоряченной над поверхностью лужи собаки неизменно вызывал бурю положительных эмоций у зрителей и улыбку у спортсменов… Но за упражнение мы получали оценку «ноль – не выполнено». Первый раз пережив подобный позор, мы решили выбить из собаки «стремление к чистоте», раз за разом укладывая и усаживая Шамана в лужу, полную воды и жидкой грязи. С выражением крайнего презрения на морде пес безукоризненно выполнял погружения в грязевую ванну. Однако на следующих
