собиралась дать дёру, но Матильда успела вложить в дрожащие лапки салфетку с угощением. Мышка едва слышно пискнула «спсбо!» и скрылась в темноте ночи.
– Ты никогда не изменишься, – вздохнул Вжих.
– Поздно меняться, нет времени, – устало улыбнулась Матильда.
Из уголков её глаз тут же разбежались морщинки, и у Вжиха защемило сердце.
«Она права, тысячу раз права. Нет времени пробовать. Пришла пора действовать. Сейчас или… или сейчас».
После ужина Матильда аккуратно сняла шляпу и заботливо уложила её в помятую шляпную коробку. Вжих снял пиджак, встряхнул его и бережно повесил на спинку кресла.
«Цени каждую вещь, которая тебе досталась от жизни. Каждую минуту, которую ты проживаешь. И жизнь вознаградит тебя за благодарное к ней отношение».
Вжих часто вспоминал эти слова Матильды. Особенно тогда, когда было сложнее всего благодарить.
– Матильда, помнишь?.. – прошептал Вжих.
Но крыса уже разливисто храпела, свернувшись крошечным калачиком на старом рваном матрасе.
«Конечно, конечно, она помнит», – устало подумал Вжих.
Он лежал под залатанным одеялом, которого едва хватало, чтобы укрыть лапы, смотрел на звёзды и видел прошлое.
…По широкой многозверной улице шагает счастливая семья: папа-бульдог, мама-бульдог и радостный щенок-бульдог, которому всё и всюду любопытно…
Один
По широкой многозверной улице шагает счастливая семья: папа-бульдог, мама-бульдог и радостный щенок-бульдог, которому всё и всюду любопытно. Мама сияет ослепительной улыбкой, раскланиваясь со знакомыми зверями. Папа – элегантный, как рояль в гостиной их большой квартиры, – нежно поддерживает жену под руку. Малыш, одетый по последней моде: в вельветовый пиджак и кепи набекрень, – подпрыгивает, лает, суетится, кругами скачет под ногами у родителей.
– Какой же ты смешной, малыш. – Мама похлопывает щенка по спинке.
– Не представляю, как он способен крутиться целый день без остановки, – делано вздыхает папа.
На самом деле он в восторге от сынишки, хоть не всегда это показывает. Ну балуется. Но кто из малышей не балуется? Так уж устроено в природе. Значит, так нужно.
– Мамочка, зебра! – вопит малыш.
– Тсс, не кричи так, это некультурно, – шикает мама. – Ты каждый раз кричишь на перекрёстках так, что все зебры города на нас оборачиваются.
– Но ведь и правда зебра! – громко возмущается щенок.
– Это пешеходный переход, – строго говорит отец. – Зебрам не нравится, когда их сравнивают с рисунком на асфальте. Нужно уважать других животных.
– А я и уважаю, – хмурится малыш. – Разве не здорово, когда твоим узором украшены дороги?
Мама в сомнениях смотрит на мужа – может, и правда здорово? А шустрый щенок уже бежит по переходу.
– Мам,
