опытных в этих делах степняков, не обратил внимания, что, например, киргизские перекочёвки, никогда не совершаются зимой, что зимою караваны купцов не ходят. Жара и безводица затуманили все разумные доводы о возможности летнего похода и трудностях зимой. (19,с.524; 32,с.151). Впрочем, потом сильно стали подозревать Циалковского в корыстных целях; всеми силами добиваясь выхода зимой, в этом случае ему было несравненно выгоднее, чем весною заготовлять сено и зерновой фураж для войск и обоза. (64,с.530). Выяснить же не удалось, так как сразу после похода этот самодур и подлец был уволен со службы по личному распоряжению Николая I, выехал в своё имение, где вскоре был убит своими слугами.
Затем принялись за расчёт сроков пути и количества, необходимых для отряда грузов продовольствия и оборудования. Подсчитали, что до Хивы, обыкновенным маршем с днёвками, можно дойти без малого за 3 месяца, потом сами действия и обратный путь – всего полгода. На это время следовало обеспечить отряд продовольствием и запасами, так как рассчитывать на средства Хивы было нельзя. Но и везти с отрядом такое количество тяжестей было немыслимо. Поэтому было решено предварительно создать промежуточные пункты и укрепить их гарнизонами. На них загодя складировать запасы продовольствия и фуража, которыми и дополнить при подходе главный отряд, как от Оренбурга к Хиве, так и от Хивы к Оренбургу, на обратном его пути. Кроме того, решено было часть груза везти морем из Астрахани в Ново-Александровское укрепление и оттуда на верблюдах к Аральскому морю.
Для постройки промежуточных пунктов складов наметили два места, первое при впадении речки Аты-Джаксы в Эмбу и второе на урочище Ак-Булак. Оба места, как впоследствии выяснилось, оказались неудачными, на первом мало кормов, а на втором вода была настолько плохой, что даже войска, стоявшие там потом гарнизоном, подозревали хивинцев в отравлении источника. Весною 1839г. было отправлено в степь 2 съёмочных отряда под общим начальством генерального штаба полковника Гекке, которые и устроили эти два укрепления. Эмбинское было в 500 верстах от Оренбурга, Ак-Булак в 170 от Эмбинского и в 12 верстах от подъёма на плато Устюрт. (19,с.526; 1,с.24; 32,с.151–152).
Предполагалось выйти из Оренбурга в середине ноября, на Эмбинское укрепление прибыть в начале декабря, на Ак-Булак в середине декабря и там ждать снега, потом подняться на Устюрт и форсированным маршем идти к Аральскому морю, а оттуда на Хиву. По показаниям бежавших пленных, снег на Устюрте выпадает не раньше конца декабря, или даже в январе, иногда бывают годы без снега. (19,с.527).
Теперь о составе и численности назначенных в поход войск. Пехоты было 3,5 батальона – половина 1го и 2й, 3й, и 4й Оренбургские линейные батальоны в полном составе. С ними шёл начальник 23 пехотной дивизии генерал-лейтенант Толмачёв.
Конницы – 2 полка Уральского казачьего войска и 3 сотни Оренбургского и Башкиро-мещеряковского войска. С ними в поход назначен командующий Башкиро-мещеряковским войском генерал-майор Циалковский.
Артиллерии
