как Тони перекосит?
Кэндис вздохнула:
– Ну нет, я не пойду на это даже ради перекошенного Тони… Ладно, подруга, пора работать, дети никуда не денутся и сами себя ничему не научат, к сожалению.
Стейси ухмыльнулась, явно намереваясь ещё не раз вернуться к теме подката к Уокеру. И легче Кэндис от этого разговора не стало, одно расстройство!
***
Вечер четверга Кэндис планировала провести в компании мороженого и сериалов. Однако как раз, когда она промакивала мокрые после душа волосы полотенцем, в дверь позвонили. Мысленно обругав неурочных гостей, женщина хотела было махнуть рукой – подождут, не переломятся! – но снаружи донёсся звонкий и очень знакомый голосок Трикси. Представив, что будет с ребёнком, если дверь откроет потревоженный трезвоном Уокер, Кэндис поспешно замоталась в безразмерный банный халат и помчалась к дверям. Вовремя: майор уже высунулся из своего «логова», пока что приостановившись на пороге комнаты.
– Эппл, здравствуй, ты… – распахивая дверь, заговорила Кэндис, но не закончила: с восторженным «Тётя Кэнди!» любимая племянница бросилась обниматься, боднув тётю в живот. – Трикси, осторожней!
Пока Кэндис боролась с любвеобильностью ребёнка, стратегическое преимущество оказалось упущено: Эппл заговорила.
– Привет, дорогая! Прости, мы без предупреждения, но мы и сами не знали, что так получится, представляешь, они прислали нам вызов на конференцию практически накануне! – Не переставая говорить, любимая сестрица сноровисто затащила в прихожую две объёмистые сумки с вещами, чмокнула не успевшую увернуться Кэндис в обе щёки и принялась осматриваться. – Я понимаю, что мы уже оставляли с тобой Трикси всего два месяца назад, но у нас нет выбора, не потащим же мы малышку на другой конец галактики, правда? Это всего на четыре недели… ой, а почему ты не сказала, что у тебя снова завёлся парень? Ты же только с Тони рассталась!
Кэндис, успевшая сдаться на милость маленькой победительницы и подхватить Трикси на руки, зарычала.
– Эппл! Во-первых, заводятся тараканы, а не парни. Во-вторых, я же тебе писала про майора Уокера, ты вообще открываешь мои сообщения?..
– О, ещё и военный! Здравствуйте, майор, меня зовут Эппл Розуэл, я сестра этой очаровательной ворчуньи. Вы ведь не против детей? Уверяю, Трикси абсолютно ненавязчивая девочка.
Уокер промолчал, то ли кивнув, то ли просто чуть наклонив голову, но Эппл большего и не требовалось. Развернувшись к сестре, она заявила:
– Ну вот видишь? Я всё уладила, а ты переживала! Ладно, милая, мы с тобой обязательно обо всём посплетничаем, когда я вернусь, а пока нам надо бежать – опаздываем на лайнер. Трикси, солнышко, попрощайся с мамулей!
– Пока-пока, мамочка! Пока-пока, папочка! – помахала ладошкой оставшемуся во дворе отцу Трикси, и, прежде чем Кэндис успела окончательно осознать масштабы случившегося, её бесценная сестра вместе с молчаливым мужем нырнула в такси и была такова.
