на Шехема:
– О чём он говорит?
Шехем и сам не понял, но сделал вид, что не расслышал:
– Говорите громче, Лекс!
– Я говорю – поднимайте, готово!
– Так бы и сказал, – проворчал механик.
Лебёдка плавно пошла вверх. Рид, не торопясь, один за другим снял зонды и махнул рукой. Вейс установил рычаг на самый малый ход, лебёдка плавно опустилась. Когда альпинист уже стоял на твёрдой земле, все увидели, что стекло его шлема сильно запотело.
– Рид, как ты работал, так же ничего не видно!
– Немного видно, но очень жарко. Такое впечатление, что внизу кипит котёл с водой.
Мадук поднял руку. Все замолчали.
– Сейчас нам предстоит очень важная и необычная работа. Через три минуты лазер расширит проход и стартует шатл. Я не хочу приказывать, но с пилотом должны полететь ещё два человека. Может, есть добровольцы?
– Я полечу, – шагнул вперёд Командор.
– Хорошо, Таян. Ты будешь наблюдателем. Но нужен ещё один человек, чтобы вести видеозапись.
– Это по моей части. Сухой паёк с собой брать? – Сказал Артур Вейс и встал рядом с Командором.
– Не помешает лишний галлон воды.
– А что такое галлон?
– Почти пять литров. Все в укрытие!
Лазер аккуратно вырезал прямоугольный проём в разломе. Отрезанные глыбы с грохотом полетели в пропасть. Командор с восхищением смотрел, как сработала лазерная установка Станции. Они добирались сюда почти час, от Станции до разлома семьдесят километров, а лазерный луч со станционной установки, за какие-то пять минут, прорубил в скальной породе ворота для шатла, да ещё выровнял небольшую взлётно-посадочную полосу. Шатл уже съехал с платформы, и выруливал к месту старта. Вот он замер, и из кабины показалось довольное лицо Билли Зануды.
– Ты не представляешь Мадук, слушается как новенький!
– А он и есть новенький, – прошептал Советник. – Чего раскричался на всю площадку?
– Извините, давно не работал с потомками. Вы бы там, в Совете быстрее уладили это недоразумение. Я человек старой формации, всё равно где-то, что-то брякну.
– Уж потерпи, голубчик! – Похлопал его по плечу Панкратов. – Немного осталось. Через год, или может чуть больше, мы выйдем в большой мир!
– Угу! – Только и успел ответить Билли, к шатлу подошли Шехем и Вейс.
– Как в него забираться, он совсем не похож на вездеход!
– Вейс, если тебе не по душе лететь с нами, так и скажи, полетит Джуди, она тоже владеет съёмкой.
– Джуди, Джуди, большие, э-э-э глазки. Я хотел сказать, никаких проблем Командор.
– Отлично. Трап по правому борту.
Советник Мадук, как фокусник из рукава, достал пластиковую карту.
– Вот полётное задание. Судя по яркости сияния, вам следует опустить на шлемах защитные фильтры. И смотри за Билли, он любитель погонять во всю прыть. Разрешаю
