осунулся и побледнел, его красивый греческий нос заострился, голубые глаза поблекли, чётко очерченный рот был сжат и напоминал прямую линию. Наконец, проведя рукой по своим, коротко подстриженным, чёрным, как смоль волосам, Командор заговорил:
– Сколько лет прошло с тех пор, Советник?
– По станционному времени четыреста тридцать два года. На поверхности Земли три миллиарда.
– Не понимаю, почему такая разница.
– Ты забываешь, Станция машина времени.
– Но вы говорили, что перемещаться в будущее, кроме как возвращаясь в исходную точку, невозможно.
– Невозможно с первоначальной технологией, придумали другую.
На прозрачном пульте замигал индикатор связи.
– Слушаю.
– Советник Мадук, приборы зафиксировали на дне пропасти звук похожий на всплеск. Эхолокатор определил глубину в семь километров.
– Если это достиг дна подъёмник Лайзы, то с какой скоростью он падал?
– Чуть меньше трёхсот метров в час. Мы пытаемся смоделировать ситуацию. Хочется понять, почему он парил, как в замедленной съёмке.
– Спасибо, Лекс! Разведгруппа Командора Шехема будет на месте через два часа. Я прибуду вместе с ними.
– О, ваш правнук взял вас с собой?
– Не просто правнук, а четыре раза правнук, – Мадук выключил связь. – Болван этот Лекс!
– Так вы мой…
– Ты не рад такому родственнику, как я?
– Это очень неожиданно, за один день столько всего навалилось. И как вам удалось прожить так долго?
– Объясню позже, как и всё остальное. Ты в порядке, мой мальчик? Может, останешься на этот раз, и группу поведёт кто-то другой?
Командор резко поднялся.
– Это моя работа, и я справлюсь с ней при любых обстоятельствах.
– Я так и знал. Можешь говорить мне ты, и называть дедушка. Даже при посторонних. Мне до смерти надоел станционный официоз, из-за которого я уже много лет разлучён со своей семьёй. Пошли, тебе нужно собраться. Продолжим при первом удобном случае.
Лайза открыла глаза. «Кромешная тьма. Почему так ноет плечо? Где я, в конце концов?» Лёгкий всплеск воды озадачил девушку. «Я в снаряжении, значит вне Станции. Надо включить фонарь на шлеме». Пошарила на груди, пульт оказался на месте, но кнопку включающую фонарь заклинило. Раз за разом Лайза нажимала на кнопку, но свет не включался. «Надо связаться с Паривой.» Кнопка связи поддалась легко, но в динамике вместо привычного аккорда – «Сигнал принят» раздалось непонятное шипение и через секунду голос робота:
– Связь не работает, вы слишком далеко от Станции. Связь не работа…
Лайза дала отбой. «Интересно как далеко, и как сюда попала?» Снова попыталась включить фонарь, и зажмурилась от неожиданно ярко вспыхнувшего света. Осторожно приоткрыв глаза, она увидела, что лежит
