– человек городской, можете не заметить того, что заметит житель деревни. А я в деревне всю жизнь живу. И могу определить, копали землю недавно или нет.
– Да, для нас, горожан, это действительно сложно, – улыбнулся Станислав. – Ну если только агроном или геолог определит.
– Кто с землей близко общается, – кивнул бывший участковый.
– А ребята те? Ну, которые вместе с пропавшей приехали и к вам прибежали.
– Не при делах они. Одна из девок хоть и истерила больше других, но уж точно к исчезновению подружки руки не прикладывала. Просто все переживают по-разному. Кто-то громко, а кто-то в себе все держит.
– Ясно. Ладно, Сергей Егорович, спасибо вам большое за угощение и за рассказ. А мне пора.
– И вам спасибо, – улыбнулся старик. – Скрасили немного мой быт.
– Скучно здесь? – спросил Стас, вставая из-за стола.
– Да не то чтобы… Я уж три года как вдовец. С Верой-то мы сколько лет прожили душа в душу, а теперь вот я один. Наверное, просто никак не привыкну. Дети зовут к себе в город, говорят, мол, чего ты тут один кукуешь, давай к нам, все повеселее будет. Но я уже привык здесь. Если уж совсем худо будет, тогда, может, и уеду. Но пока и тут неплохо. Да и Джульбарс есть. Хоть тоже старенький, а все равно компания.
– Да, надо жить там, где тебе хорошо.
– Конечно. А к Наташе зайдите. Правда, Пашка, сын ее, сейчас в городе, но, может, и она чего расскажет, но сомневаюсь, что больше моего. Хоть вся деревня и была в курсе той истории, но я-то все равно больше знал.
– Зайду, пожалуй, – кивнул Крячко.
Он подхватил рюкзак, тепло попрощался с Сергеем Егоровичем и отправился на соседнюю улицу. Остановившись у калитки с лебедем, где и проживала нужная ему женщина, опер поискал звонок и, не найдя, осторожно толкнул калитку. Та легко приоткрылась, и Стас аккуратно зашел.
– Проходите, проходите, – раздался сбоку женский голос. – У меня собаки нет.
Станислав обернулся и увидел хозяйку. Сидя на корточках, она копошилась на грядках. При появлении гостя женщина встала и подошла поближе.
– Здравствуйте еще раз, Наталья, – улыбнулся опер.
– И вам не хворать, Станислав, – улыбнулась она в ответ. – Все-таки решили зайти.
Это был не вопрос, а утверждение.
– Ну как отказать такой милой и приятной женщине? Где мы с вами сможем побеседовать?
– А вон там, – Наталья махнула рукой за дом.
Опер проследовал в указанном направлении. Там стояла широкая деревянная лавочка, на которую Крячко присел, положив рядом рюкзак. Женщина опустилась рядом.
– Наташа, я из полиции.
– Я так и поняла. У нас участкового будут искать либо оттуда, либо из газеты.
– А приехал я по делу пропавшей четырнадцать лет назад девушки.
– Вы с дядей Сережей виделись?
– С бывшим участковым? Да. Он рассказал, что ваш сын вроде бы тогда что-то
