и дальше свой взор устремил.
– Это виконт Кортье, царь-батюшка, гонимый во Франции рыцарь и всецело преданный графу Савойе.
Ещё шаг в сторону царя и новый комментарий тартарца:
– Это маркиз де Трушанье, тоже изрядно преданный месье Савойе и их общему делу.
В раздумье Святозар вернулся на трон и, присев на него, проговорил:
– Тот свиток, что мне передал от вас мой дьяк не самим Папой вашим написан был, верно?
Савойя утвердительно качнул головой:
– Верно, светлейший царь. Послание сие написано собственноручно мною. И, признаюсь, мы вовсе не от Папы Римского здесь, а по собственному почину.
– Вот как?!
Брови царя поползли вверх. Гости его всё больше и больше удивляли.
– Тогда что же привело вас в мою страну?
Савойя нервно сглотнул. Сейчас откроется сокровенное. Сейчас схлестнутся небо и земля, ложь и правда, Зло и Добро.
– Светлейший царь, я знаю, что в вашей стране христианство не в почёте, но наверно учёность ваша безупречна и знаете вы как, кем и когда было превнесено христианство на нашу грешную Землю?
Усмехнулся Святозар:
– Я знаю одно, граф, что ваши и наши грехи несоизмеримы. Вы, рыцари Круглого стола, так называемые тамплиеры-храмовники, реки крови пролили, насаждая учение Христа в своих и чужих землях. Вы и у нас попытались насадить это чужое для нас учение. Правда, переворот, устроенный вами в старой Грустине не удался, а вот у наших соседей, русичей, вы уже не один кусок земли отгрызли и продолжаете терзать Русь. Так что сдаётся мне, что и от вашей миссии хорошего ждать не приходится.
– Напротив, светлейший царь. Наша миссия в другом заключается.
И Савойя, чуть запинаясь и подыскивая нужные слова с помощью Трофима-толмача, рассказал Святозару о том, каким образом Чаша Грааля оказалась у него, кто из неё алкал вино в своё время, о крови Иисуса, излитой в неё, о путях-дорогах скитаний Чаши, об охоте на неё чуть ли не всех правителей Венеи.
Он осторожно вытащил из своей котомки драгоценную ношу, снял с неё покровы и на вытянутых руках поднёс её к трону.
– В одном вы правы, светлейший царь, корысть и зависть правителей Франции, Англии да и других стран Венеи подвигли нас, – граф повёл рукой в сторону своих сотоварищей, – уберечь Чашу сию от алчных правителей наших, дабы она в их руках не привнесла в жизнь людей ещё больших страданий и смертей. Вам я вручаю эту Чашу с надеждой, что не направите вы её чудесные свойства во вред человечеству.
Святозар принял Чашу в свои руки и, повертев её в руках попытался прочесть то, что было написано на её внутреннем ободке. Наконец просветлело чело его, лёгкая усмешка возникла и тут же погасла в аккуратно подстриженных волосах бороды и усов.
Кликнул он дьяка, что стоял у двери тронной залы, и когда тот подошёл вплотную к царю, Святозар, весело посматривая на притихших гостей, что-то тихо
