Потанинского общества, направленная на необходимость культурного и национального самоопределения народов Сибири на равных правах с другими народами России, а также на общественное возрождение населения Сибири для защиты прав на самостоятельное и независимое существование.
По его твердому убеждению, просвещением и переустройством жизни населения Якутской области должно было заниматься сообщество единомышленников, понимавших важность отстаивания своей культуры для обеспечения развития духовного и национального самосознания якутского народа, приобщая его к образовательному процессу и высшим достижениям европейской цивилизации. Такое убеждение определило его неизменное отношение к Потанинскому просветительству и областничеству на протяжении нескольких лет.
Потанинское просветительное общество было организовано в начале XX века в г. Томске известным ученым Григорием Николаевичем Потаниным и объединяло вокруг себя представителей сибирской интеллигенции, занимавшихся в дореволюционном культурно-просветительском пространстве Сибирского региона исключительно просветительской и пропагандистской деятельностью.
После Февральской революции 1917 г. Потанинское просветительное общество вступило на путь открытой политической борьбы. Как и следовало ожидать, представители самой активной и влиятельной на территории Сибири общественно-политической организации после Октябрьской революции оказались в стане противников власти Советов. Достойным внимания оказался тот факт, что члены Потанинского общества, обеспечивавшие последовательную борьбу против власти большевиков в революционной эпохе и во времена Гражданской войны в России, занимали различные должности в структурах новой власти. Необходимо отметить, что они не сражались с оружием в руках против советской власти, а использовали идейно-политические формы борьбы.
Очередное общее собрание членов Потанинского просветительного общества Якутской области состоялось в здании Якутской городской Думы, где в руководящий состав вновь выбрали тех же лиц. Дополнительно в связи с расширением полномочий и решением новых задач Потанинского общества было принято решение избрать кандидатами в члены Правления общества В.Н. Соловьева, Н.Е. Афанасьева и Е.М. Егасова.
25—26 ноября 1916 г. А.Д. Широких принимал участие в совещании представителей улусов Якутского округа, на котором обсуждался ряд вопросов, таких как продолжение пожертвований населения на нужды войны, открытие университета в Иркутске, сбор пожертвований на его устройство, организация частных запасов посевных семян, способы их хранения и другие.
Февральская революция 1917 года
А.Д. Широких был сторонником принципов демократии и парламентаризма. В силу этого он поддержал многообещающую Февральскую революцию 1917 г. и с головой окунулся в эпицентр всех происходивших изменений. Алексей Дмитриевич продолжал работать руководителем канцелярии городской управы, был избран депутатом в городскую Думу.
