2007-го в Москве затянулась надолго. Тогда, в начале марта, никто не знал, что прихода тепла придется ждать еще около пяти недель, и потому крепчавший мороз вызывал раздражение, смешанное с недоумением.
Я уже около часа стоял на улице неподалеку от входа в клуб. Темнело, шел снег. От дверей метров на двести тянулась очередь. Контингент был весьма разношерстным: присутствовали и субкультурщики, многие из которых были мне зрительно знакомы по Пушке, и гламурные блондинки со своими пафосными бой-френдами, и даже вполне взрослые зрелые люди «за сорок». Такая пестрая публика не была чем-то шокирующим – все-таки, выступавшая вечером группа (это были «Nine Inch Nails») – одна из самых популярных в мире и давно уже переросла период «широкой известности в узких кругах».
Мне уже давно можно было спокойно отправляться домой – я пришел не на концерт – но хотелось подзаработать еще немного денег, продав парочку-другую наших самопальных билетов.
Решив, наконец, плюнуть на все – было слишком холодно, – и пойти по направлению к метро, я вдруг заметил одиноко стоящую девушку, в нерешительности не подходившую к кассам, но в любой момент готовую это сделать. «Надо брать ситуацию в свои руки», – мысли, в тот момент сами собой возникшие при беглом взгляде на нее. Ничем особо ни примечательная, она как-то выделялась из этой толпы. Хотя одета была как добрая половина присутствующих – длинная куртка-парка, узкие джинсы, зимние кеды Converse и забавная яркая шапочка. На вид лет двадцать пять. Недолго думая, я осторожно подошел к ней и спросил:
– Девушка, билетик не нужен?
Она вопросительно посмотрела на меня и сказала вполголоса:
– Oh, a ticket?..1
А потом добавила, уже громче:
– Да, пожалуйста.
Иностранка. Слишком мягко выговаривала слова, хотя почти без акцента. Скорее всего, американка. Что она делала сегодня вечером здесь, в снежной Москве, на концерте группы, которая там у них наверняка выступает очень часто?
Я отдал девушке билет и показал, где кончалась очередь. Уже развернувшись в сторону метро, я услышал, как меня окликнул знакомый голос. Это был Грин, парень с зелеными дредами:
– Эй, здорово! Чё здесь делаешь? Ты ж не любишь этих ребят?
– Привет. Да не то чтобы не люблю… я никогда этого прямо не говорил.
– Зато писал мне как-то в аську. Я тебе скинул последний сингл, ну а ты такой – «не люблю!» – твоя цитата.
– Хм, может, и было такое, не помню, честно. В любом случае, не на выступление пришел, – я не был настроен на долгую болтовню и отвечал сухо.
– А типа нереализованные остались?
– Да, вот, еще немного сбить деньжат захотелось.
– Понятно. И как успехи? – Грин, похоже, не замечал моего не слишком большого желания общаться.
– Десяток продал. Уходить уже собирался, когда ты меня позвал.
– Ясненько.
Англ. «Оу, билет?..»
