style="font-size:15px;"> Кивнул. Пусть сумбурно, но я ее понимал. Страдал чем-то подобным. Первое «я туда больше ни ногой» быстро обернулось в «еще разок и никогда больше». А потом еще раз и еще…
– Вчера уже проснулась дома. Помнишь, уехала раньше остальных? Наша с тобой последняя ночь…
– Не смогла найти себя в мирной жизни? – спросил мягко, без насмешки. Она уставилась мне прямо в глаза, будто вопрошая – откуда знаю?
Нехотя качнула головой.
– Все так. Иду в магазин и… чую, что где-то рядом беспилотник. А это просто соседский автомобиль. Постреленок на велосипеде сзади оглушил звонком – я ж его чуть рефлекторно не сшибла. Слышу сирены на улице, а перед глазами тревоги. Желание бежать, хватать автомат и в укрытие или на позицию. А ни первого, ни второго нет. Даже тревога – и та дутая, полиция просто в пробке торчать не желала. И вот… просто не знаю, как с этим жить.
– Посещали мысли о том, чтобы вернуться? В воинскую часть, на передовую? Быть в составе ударной группы?
Она выдохнула, зажмурилась.
– Нет, Макс. И на войну назад не хотелось. Но не оставляло ощущение, что я потерялась, как маленькая девочка. Будто настоящая «я» осталась где-то там, во Вратограде. А здесь лишь моя пустая оболочка бродит.
Синдром самозванца… Знавал я пару ребят, что страдали от него: ничем хорошим для них не кончилось. Обнял Белку крепче прежнего.
– Все закончилось, Бел… – осекся на полуслове. Теперь ведь нет нужды звать ее фальшивым именем.
Она вытаращилась на меня, улыбнулась.
– Повтори.
– Что повторить?
– Имя. Как ты меня сейчас назвал?
– Белка.
Она разомлела в моих руках, словно растаяла. Рыжие волосы раскидались по плечам, девчонка взбудораженно и часто задышала.
– Кажется, теперь знаю, чего мне не хватало. Все звали меня старым именем – даже Бейка, представляешь? Хоть с кличками – это ее выдумка, самодурство! А ты напомнил мне, кто я есть.
Удивленно приподнял бровь: вот же ж! Ляпнешь случайную глупость, успокоишь девчонку…
– Белка. – Она повторила, катая имя на языке, словно пробуя его на вкус.
Влада, явившаяся из недр лабораторной комнаты, окликнула обоих, заставила вздрогнуть.
– Макс, можно тебя на секундочку?
Когда дело касалось Инны – можно было и на час…
Лаборатория встретила нас стерильностью и запахом хлорки. Щелчки натягиваемых резиновых перчаток пробуждали не лучшие воспоминания о госпиталях, где на оборудовании из говна и палок военный эскулапы старались выудить наши души из лап смерти. С переменным успехом.
Здесь дела обстояли иначе.
Не знаю, где и сколько кредитов раздобыла Бейка, но расплачиваться будет всю жизнь.
Ириска порхала от одной машины к другой, высвечивала их описание. Много умных слов мне ни о чем не говорили.
Задумался:
