style="font-size:15px;"> Однако он швырнул нож вовсе не для этого. Разведчик инстинктивно выпустил стрелу, стараясь одновременно уклониться от ножа, – и стрела ушла в сторону.
Опустив голову, Тави метнулся вперед и врезался плечом, закованным в доспехи, в живот разведчика. Удар больно отозвался в шее и плече, но разведчик лишь крякнул, падая на землю. Тави упал на него, схватился двумя руками за старую тунику и ударил лбом в шлеме в его лицо. Он услышал, как с влажным треском ломается нос врага.
Однако разведчик поднял мощную руку и вцепился в горло Тави, и тот почувствовал, что хватка врага усиливается его фурией. Тави понял, что, если он чего-нибудь немедленно не предпримет, заклинатель земли сломает ему шею.
Тави коленом изо всех сил врезал разведчику между ног, и на мгновение хватка ослабла. Тави вновь ударил шлемом в лицо врага, потом еще несколько раз. Через мгновение тот уже не шевелился.
Схватка заняла три или четыре секунды.
Тави откатился в сторону, его горло горело, он с трудом втягивал в себя воздух, и на миг ему показалось, что вражеский разведчик раздавил ему трахею, но через несколько секунд ему удалось сделать нормальный вдох.
Макс выхватил меч и приподнялся, но реакция Тави оказалась намного быстрее, и лицо антилланца заметно побледнело.
– Проклятие, – прошипел он. – Командир?
– Я в порядке, – прохрипел Тави. – Они нас видели? Они что-нибудь слышали?
Макс огляделся по сторонам, слегка приподняв голову, потом снова лег на землю.
– Оттуда доносится шум. – Он посмотрел в глаза Тави. – Командир, пора давать сигнал об атаке. Сейчас.
Тави посмотрел на потерявшего сознание разведчика, неподвижно лежавшего на траве, поднял руку и коснулся переднего края своего шлема, ставшего влажным от крови.
– Я знаю, – сказал Макс, и его голос прозвучал жестко. – Знаю, ты не любишь убивать. Знаю, там наши люди. Знаю, что все это ужасно. Но мы на войне. Ты должен отдать приказ об атаке.
– Передай Крассу, – тихо сказал Тави. Макс облегченно вздохнул, кивнул и стал подниматься на ноги. – В сражение не вступать. Отступайте к пункту сбора и ждите нас там.
Макс смотрел на Тави широко раскрытыми глазами.
Тави продолжал, вытирая окровавленные руки о траву:
– Передай Боевым вóронам, чтобы они оставили позиции и отступили.
– Командир, – тихо сказал Макс после долгой паузы. – У нас больше не будет такой возможности.
Тави прищурился и посмотрел на друга:
– Мы уходим, трибун. Ты получил приказ.
– Есть, командир, – совсем тихо ответил Макс.
Затем он скрылся в траве. Тави знал, что он тут же начал знаками передавать его приказ.
Вскоре Макс вернулся и молча смотрел, как вражеская армия уходит из долины за пределы их досягаемости.
– Проклятие, почему? – наконец спросил
