свое предназначение – вот истинное блаженство человеческого существования. Я почувствовал этот маяк в совсем раннем возрасте, лет в пять, и с тех пор был в поиске, но упорно шел по неправильному пути. Этот путь не был ужасен, он тоже давался легко, но крепкие удары судьбы пытались сбить меня с него. Так я думал тогда, сейчас знаю, что не сбить, а направить.
Чем больше мы сопротивляемся судьбе, тем сильнее она бьёт. Последний её удар был почти смертельным: избитый до полусмерти, я лежал возле мусорных баков недалеко от Старого Арбата. Именно там случилось видение написать картины, именно в тот момент я обрел видимый путь к маяку. Случилось невероятное: пустота начала заполняться смыслом, появилось невероятное желание жить. Это желание сродни любви, его не описать, можно только чувствовать. Когда картины были окончены и на горизонте появился Рафаэль, предчувствие правильного курса не ушло, а, наоборот, усилилось. Да и та надпись на столе: «Соглашайся на любых условиях» – я был уверен, появилась неспроста.
Когда я проснулся, был уже глубокий вечер. Кот сидел на груди и в упор смотрел на меня. Рядом валялась пустая бутылка из-под кагора. Спустившись на первый этаж, я нашёл комнату Виктора и постучал.
– А, Максим, доброго вам вечера!
– Выпить хочется. Сможешь раздобыть? Буду очень благодарен.
– Конечно. У нас склад алкоголя размером с этот дом, и распоряжаюсь им тоже я, – хвастаясь, ответил Виктор. – Что вам будет угодно испить?
«Интересно, он добавит слово «барин»? – подумал я и ответил:
– Бутылку водки и две вина. Любой марки, это совсем не важно.
– Будет сделано, Максим.
Он зашел обратно в комнату за ключами. В приоткрытую дверь мне удалось рассмотреть его жилище. Это была скромная келья, увешанная иконами. Кровать, стол, две табуретки и шкаф – вот и вся меблировка.
– И еще, Вить, закусочки, там какой-нибудь, есть уже охота.
– Я приносил вам ужин, но вы почивали – не добудиться. Сегодня для персонала на ужин сациви из курицы, не желаете?
– Желаю! Неси все, что есть.
– Десять минут, и все будет готово.
Ждать пришлось чуть больше часа. Вернувшись, Виктор начал рассказывать, что его задержало, но я перебил:
– Вить, ты что принес?
– Как что? – Его щеки налились краской, а сам он чуть съежился.
На моём столе стояла бутылка водки «Бельведер» и две бутылки «Шато Лафит Ротшильд» урожая две тысячи второго года.
– Я просил чего попроще, не такие дорогие.
– Значит, на то воля Господа, пейте чего дают, – обиженно ответил Виктор.
– А тебе не прилетит за это?
– Нет, вы гость. Приказано вас баловать.
– Ну раз приказано, не смею ослушаться. А ты выпьешь?
– Благодарствую, Максим, но я не пью.
Этот ответ несказанно обрадовал
