чтобы разглядеть поближе. Даже тот, что передвигался на карачках, обнаружил в себе неожиданный прилив сил и поднялся на ноги. Вот что любопытство с людьми делает! Я же, наоборот, постаралась стать еще незаметней и скрыться за широкими спинами мужчин. Стражники ведь большие и сильные. А я маленькая, хрупкая и беззащитная блондинка с голубыми глазами. Меня беречь не просто надо – необходимо. Но не тут-то было. Вопрос адресовался непосредственно мне, и мужчины тоже сильно заинтересовались ответом, иначе как объяснить, что они дружно расступились перед моей скромной персоной, образовав две шеренги почетного караула. Я скромно потупилась. Не каждый раз девушке выпадает столько мужского внимания разом.
– Итак. Я жду, – напомнил о своем присутствии маг.
Надо же, какой настырный.
– Это окно, – прошептала я, озвучивая очевидное, и увидела сквозь сень полуопущенных ресниц взбешенный взгляд мага.
– Я догадался, что это не дверь, – с нажимом процедил тот с таким видом, будто я только что цинично плюнула ему в душу. – Меня интересует, почему оно выбито. И потрудитесь объяснить глубокие борозды от когтей, а также глубоко засевший в подоконнике серебряный болт. Уверен, если взять замечательный арбалет, которым наша любезная хозяйка изволила тыкать в представителей городской стражи, то обнаружится, что оружие к болту подходит идеально.
Я неопределенно повела плечами. Мол, ну что тут скажешь, всякая девушка имеет право на некоторую рассеянность, и я не исключение из правил. Ну забыла про болт. С кем не бывает? Но маг пантомимы не оценил и продолжал гнуть свою линию.
– Значит, монстр все-таки был, и ты в него стреляла, но промахнулась.
– Выходит, что был, – не стала спорить я.
– Так какого… – Некоторое время маг возмущенно пытался подобрать слово, уместное для приличного общества, затем сделал глубокий вдох, явно сосчитал в уме до десяти и продолжил: – Лешего госпожа, – последнее слово прозвучало в его устах как ругательство, – травница не призналась, что в ее окно все-таки лез большой зверь? Вместо того чтобы ловить монстра, мы долго препирались в дверях. Теперь же время упущено.
Я тяжело вздохнула, стараясь придать себе вид жертвы жуткого беспредела магов и властей.
– Не знаю, как принято у вас в столице, – осторожно подбирая слова, начала я, – но у нас в Загорске к приличным девушкам в окна оборотни не лазают.
Маг удивленно моргнул.
– А это тут при чем?
– А при том, что слухами земля полнится, – вставил веское слово Роланд, и я с трудом подавила желание кинуться ему на шею с поцелуями благодарности. – Тут у нас провинция, господин Сиднер, и девушке репутацию испортить гораздо проще, чем заработать.
– Не понял. То есть проще сражаться с нежитью в одиночку, чем позволить уничтожить ее профессионалу? –
